《戰(zhàn)爭機(jī)器》之父的這幾年。
明星制作人脫離大公司獨(dú)自發(fā)展，卻鮮有成功的案例，這幾乎已經(jīng)成了近年來游戲業(yè)界的一個(gè)魔咒。5月14日，又有一位懷著游戲夢(mèng)想單飛的制作人敗在了現(xiàn)實(shí)面前。
Epic公司的前明星制作人，被稱為《戰(zhàn)爭機(jī)器》之父的Cliff Bleszinski在四年前建立了Boss Key工作室。由于公司推出的兩款作品接連失敗，團(tuán)隊(duì)無法繼續(xù)維持，Cliff 5月14日宣布工作室就此解散。
作為游戲界的老資格，Cliff的成績是有目共睹的。早在2000年左右，他就在Epic擔(dān)任《虛幻競技場(chǎng)》的首席設(shè)計(jì)師，后來又領(lǐng)銜打造了《戰(zhàn)爭機(jī)器》系列，參與制作如今大火的《堡壘之夜》（沒有大逃殺的原始版本），甚至領(lǐng)導(dǎo)了虛幻引擎4的開發(fā)工作。
在完成虛幻引擎4開發(fā)工作之后，Cliff選擇從Epic離職。在幾年后的采訪中，Cliff表示，自己當(dāng)時(shí)離職的原因只是單純對(duì)做游戲感到了厭倦，想要休息一下，甚至打算就此離開游戲業(yè)。
等到Cliff再次進(jìn)入公眾視野，已經(jīng)是兩年之后了。他不僅重拾了做游戲的動(dòng)力，還大膽決定自己創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)立了Boss Key工作室。
憑借自己的名氣和制作理念，Cliff很快就拉起了一支由業(yè)界精英組成的團(tuán)隊(duì)，甚至從知名韓國發(fā)行公司Nexon那里搞到了一大筆投資，游戲研發(fā)工作迅速進(jìn)入正軌。憑借這樣既不缺錢又不缺人的頂級(jí)配置，Cliff對(duì)自己的第一款作品抱有巨大的信心。
Boss Key潛心研發(fā)3年時(shí)間，最終推出了快節(jié)奏競技場(chǎng)FPS游戲《不法之徒》（Law Breakers）。Cliff認(rèn)為游戲品質(zhì)足夠優(yōu)秀，并創(chuàng)造了“全新的、令人驚嘆的體驗(yàn)”。
然而，生不逢時(shí)和一連串的運(yùn)營策略失誤卻讓《不法之徒》迅速死亡。
《不法之徒》發(fā)行于2017年8月，在玩法和體驗(yàn)上與前一年大火的《守望先鋒》相似度較高，從一開始就面臨著激烈的競爭。
游戲正式發(fā)行前，Cliff表示自己并不擔(dān)心來自《守望先鋒》的競爭。他認(rèn)為《守望先鋒》吸引的主要是低齡玩家，而《不法之徒》的風(fēng)格更成熟、暴力，他們的游戲是給成年人玩的。
可惜的是，《不法之徒》甚至都沒能和《守望先鋒》正面對(duì)決，自己就倒下了。
內(nèi)測(cè)期間，官方曾表示《不法之徒》將是款免費(fèi)游戲，正式發(fā)布后卻突然宣布買斷收費(fèi)。一段時(shí)間后，由于市場(chǎng)表現(xiàn)遠(yuǎn)低于預(yù)期，玩家人數(shù)斷崖式下跌，官方慌亂中又再次改回免費(fèi)。
由于一再出爾反爾，《不法之徒》在玩家中風(fēng)評(píng)極差。加上服務(wù)器和優(yōu)化等常見的技術(shù)問題。短短一個(gè)月的時(shí)間，玩家人數(shù)就從內(nèi)測(cè)時(shí)的8000多變成了個(gè)位數(shù)。之后，Cliff的團(tuán)隊(duì)積極從多個(gè)方面試圖拯救這款游戲，但都無濟(jì)于事。
《不法之徒》最終并未像Cliff設(shè)想的那樣在長線運(yùn)營中浴火重生，還給投資商N(yùn)exon帶來了3260萬美元的財(cái)務(wù)虧損。如此規(guī)模的失敗，讓Boss Key很難再有翻身的機(jī)會(huì)。
就在同一時(shí)期，《絕地求生》徹底崛起，“大逃殺”玩法成為游戲業(yè)趨之若鶩的風(fēng)口，Nexon的高層將《不法之徒》的失敗歸結(jié)為《絕地求生》爆紅，導(dǎo)致射擊游戲市場(chǎng)過度飽和。但瀕死的Boss Key也由此得到了最后一根救命稻草——開發(fā)一款“大逃殺”游戲。
2018年4月，Boss Key發(fā)行了他們的“大逃殺”，《全新高度》（Radical Heights）。這是一款美術(shù)風(fēng)格夸張，且具有獨(dú)特玩法的大逃殺游戲，在最初獲得了不錯(cuò)的反響。
但面對(duì)著《絕地求生》和《堡壘之夜》這兩個(gè)巨無霸級(jí)的對(duì)手，《全新高度》連一個(gè)月也沒堅(jiān)持住。如今的在線人數(shù)，也僅剩800多人了。
要知道，玩家數(shù)量是“大逃殺”游戲的基本盤，一旦無法實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定快速匹配，玩家就會(huì)迅速流失。所以在可見的未來，《全新高度》應(yīng)該不會(huì)有大的起色。
當(dāng)初那個(gè)志向遠(yuǎn)大的頂級(jí)工作室，終于無法承受這一系列的失敗了。為游戲理想奮斗了4年的Cliff 5月14日在推特上對(duì)外宣布，自己失敗了。
他在推文中這樣寫道：
“從今天起，Boss Key將不再存在了。
四年前，我邀請(qǐng)行業(yè)中最優(yōu)秀的人組成團(tuán)隊(duì)。他們孜孜不倦地開發(fā)高質(zhì)量游戲。雖然開發(fā)過程中有不少挫折，但我們都以此為樂?！恫环ㄖ健肥且豢詈馨舻挠螒颍鼌s并沒有得到玩家足夠的關(guān)注。作為最后一次嘗試，我們推出了《全新高度》，雖然市場(chǎng)初步反響不錯(cuò)，但這太晚了，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)無力回天。”
至于我自己，我會(huì)休息一段時(shí)間，反思自己的失敗，好好陪陪家人，解決一些家務(wù)事。但游戲始終是我生命中的一部分，沒準(zhǔn)什么時(shí)候，我還會(huì)回來做點(diǎn)新東西的。
發(fā)自內(nèi)心地感謝在過去的日子里支持我和工作室的玩家們。由于《全新高度》目前表現(xiàn)尚可，服務(wù)器還會(huì)繼續(xù)運(yùn)行一段時(shí)間。再次感謝你們?！?/P>
