????“透過(guò)動(dòng)物的皮膚甚至器官直接觀察到細(xì)胞結(jié)構(gòu)及其相互之間的聯(lián)系。”德國(guó)慕尼黑大學(xué)的一個(gè)研究小組開(kāi)發(fā)出了一種新型三維透明成像技術(shù)，可讓上述設(shè)想成為現(xiàn)實(shí)。該技術(shù)能讓動(dòng)物全身組織實(shí)現(xiàn)透明化，可在動(dòng)物體內(nèi)成像完整的神經(jīng)系統(tǒng)或整個(gè)器官，有助于幫助研究人員更好地理解大腦與軀體之間的相互作用，以此為基礎(chǔ)的數(shù)據(jù)庫(kù)還有望大幅減少科研所需的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的數(shù)量。

????此前，研究動(dòng)物深部組織的細(xì)胞結(jié)構(gòu)大都依賴(lài)于組織切片成像。然而，中樞神經(jīng)系統(tǒng)細(xì)胞形狀多樣，較為復(fù)雜，傳統(tǒng)的切片成像法效果并不理想，科學(xué)家們一直希望能有一種讓完整組織透明化的方法。有一種基于有機(jī)溶劑的稱(chēng)為三維透明成像的技術(shù)（3DISCO）能讓器官實(shí)現(xiàn)透明化，但在嚙齒類(lèi)動(dòng)物等大型樣本成像方面仍然存在局限，動(dòng)物體內(nèi)表達(dá)的任何熒光蛋白都會(huì)迅速消失。

????在新的研究中，德國(guó)慕尼黑大學(xué)的阿里·厄特克和他的研究小組開(kāi)發(fā)出了一種新技術(shù)，能夠克服這些局限，他們將其稱(chēng)為“終極DISCO”。他們發(fā)現(xiàn)，新技術(shù)不但能將單個(gè)器官和嚙齒類(lèi)動(dòng)物的身體透明化，還能將熒光蛋白保存數(shù)月之久，同時(shí)讓它們的身體縮小65%之多，這一方法在大腦皮層和海馬體這樣的宏觀結(jié)構(gòu)和單個(gè)細(xì)胞這樣的微觀尺度上都不會(huì)改變大腦的結(jié)構(gòu)完整性。研究人員借助該法以成年嚙齒類(lèi)動(dòng)物為研究對(duì)象，最長(zhǎng)繪制了超過(guò)7厘米的神經(jīng)連接和血管系統(tǒng)圖譜。

????研究人員稱(chēng)，這是首個(gè)能夠?qū)?dòng)物全身組織進(jìn)行透明化處理并成像的技術(shù)，對(duì)研究大型器官的構(gòu)成具有重要意義。

????相關(guān)論文發(fā)表在8月22日出版的《自然—方法》雜志上。（記者王小龍）

????總編輯圈點(diǎn)

????科研人員一直夢(mèng)想著能透過(guò)器官觀察到細(xì)胞連接和它們之間的精細(xì)結(jié)構(gòu)。組織透明化的理念，從誕生至今，已有一個(gè)多世紀(jì)。奏響這“終極DISCO”，破譯許多疾病的密碼或許就能展現(xiàn)眼前。比如，癌細(xì)胞如何擴(kuò)散，艾滋病病毒在體內(nèi)如何分布。它還能幫人類(lèi)進(jìn)一步了解始終神秘的大腦，繪制出更為詳細(xì)的大腦神經(jīng)連接圖譜?？粗@些透明組織，我們對(duì)生命的認(rèn)知，也將變得很不一樣吧。