2017年2月8日，北京稻香村員工加緊生產(chǎn)元宵，元宵被粗篩出來。中新社記者 楊可佳 攝

正月十五鬧元宵，一碗熱騰騰的湯圓是必不可少的美食。中國素有“北元宵，南湯圓”的說法，那么，湯圓和元宵到底是不是同一種食物呢？

如何區(qū)分元宵與湯圓？

不少人以為元宵和湯圓是一種東西，只是南北方叫法不同而已。

其實，元宵和湯圓完全不同，本質(zhì)區(qū)別在于制作工藝：元宵是“滾”出來的，而湯圓則是“包”出來的。

“制作元宵時，首先要將餡料做好，沾上水，再投進盛滿糯米粉的容器內(nèi)搖；然后再沾水，繼續(xù)滾上糯米粉，如此反復多次，讓其逐漸變圓、變大?！北本┑鞠愦迨称酚邢挢熑喂举|(zhì)量總監(jiān)郭亞萍告訴記者，元宵一般是手工做成，現(xiàn)做現(xiàn)賣。

她說，湯圓的做法則像包餃子，先把干糯米粉加水和成面團，再用面團去包餡料，團成圓形，做好后進行速凍，便于保存。湯圓多由機器制作。

兩者外觀也不一樣。元宵做好后表面會有“茸頭”，即面粉浮粉，下鍋煮時面粉融入水中，湯呈乳白色。元宵煮后迅速膨脹，比湯圓大。而湯圓皮是用干糯米粉加水和成的面，抱團性較好，表面更光滑，煮制湯水清澈。

另外，從口感來看，元宵更有咬勁，有突出的糯米面香味；湯圓則比較軟糯，糯香味不明顯。

雖然有“北元宵、南湯圓”的說法，但郭亞萍說，隨著人口的流動，飲食文化互融互通，現(xiàn)在北方市場上銷售的既有元宵，也有湯圓。不過，在南方還是以生產(chǎn)湯圓居多。

　　稻香村工人查看元宵餡料。 中新社記者 楊可佳 攝

吃元宵湯圓時要注意什么？

由于制作工藝不同，元宵和湯圓的保存方法也有所區(qū)別。

購買元宵后應盡快食用。北京市食品安全監(jiān)控和風險評估中心劉曉毅博士指出，傳統(tǒng)工藝制作的元宵因外層的糯米粉容易吸水，冷藏后味道會變，且保存不當會導致微生物滋生而變質(zhì)。因此，元宵多為現(xiàn)做現(xiàn)賣，保質(zhì)期多為兩三天。

他建議，購買新鮮制作的元宵應盡快食用，實在吃不完的應放在冰箱冷藏保存，在兩天之內(nèi)盡早食用。

湯圓的保質(zhì)期更長。劉曉毅說，湯圓經(jīng)過速凍工藝，一般保質(zhì)期在6個月到12個月，最佳貯藏溫度為-18℃以下，保質(zhì)期內(nèi)可隨時食用，方便快捷。

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