美國第七艦隊司令約瑟夫·奧庫安被解除職務(wù)!在美國海軍作戰(zhàn)部部長理查德森宣布進行全面檢討、尤其是檢討第七艦隊的運作程序僅僅兩天之后，美國軍方就傳出這一消息。第七艦隊曾在臺海游弋近30年，參加過朝鮮戰(zhàn)爭、越南戰(zhàn)爭和海灣戰(zhàn)爭等，幾乎成了美軍在亞太地區(qū)強大軍力的一個符號?，F(xiàn)在，因為撞船事故頻發(fā)，美軍強大的光環(huán)已經(jīng)褪掉了一大半。中國一位匿名的專業(yè)人士23日告訴《環(huán)球時報》記者，因為事故頻發(fā)被解職的第七艦隊司令在歷史上可能還是第一例，這表明美海軍對事故頻發(fā)并造成重大損失相當(dāng)惱火。

第七艦隊是美國海軍旗下的遠(yuǎn)洋艦隊之一。據(jù)《芝加哥先驅(qū)報》介紹，第七艦隊的總部設(shè)在日本橫須賀，負(fù)責(zé)跨越36個海洋國家和1.24億平方公里的太平洋和印度洋海域。艦隊約有50至70艘艦船，并確保任何時間海上有約12艘。該部隊的任務(wù)包括應(yīng)對自然災(zāi)害、“中國在南海建立新軍事基地”的動作等。美國退役海軍中將、美國海軍研究所首席執(zhí)行官皮特·戴利表示，第七艦隊自二戰(zhàn)結(jié)束之后一直在那里執(zhí)行任務(wù)。最近發(fā)生的事件讓人們開始討論：相比美國本土或夏威夷的軍艦，部署在日本的美國軍艦為什么會存在如此大之差異?有人把它歸結(jié)為腐敗丑聞，也有分析認(rèn)為，海軍減少艦只數(shù)量，導(dǎo)致剩下的海軍官兵任務(wù)繁重，他們連睡覺的時間都不夠。

“第七艦隊折射了美國整個海軍的情況：捉襟見肘。”《華盛頓郵報》22日稱，第七艦隊負(fù)責(zé)在南海挑戰(zhàn)中國的擴張、確?！昂叫凶杂伞钡难策墸约皽?zhǔn)備與朝鮮對抗。根據(jù)海軍估計，美國根本沒有足夠的艦只來應(yīng)對太平洋日益增長的威脅：俄羅斯、伊朗和其他潛在的敵對勢力?，F(xiàn)在美國艦隊有277艘艦只，還不到冷戰(zhàn)結(jié)束時數(shù)量的一半。

美國彭博新聞社23日稱，美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊因為耗盡資源滿足部署要求而遭詬病。1998年到2015年之間，美國海軍規(guī)模減少20%，艦艇減少到271艘，與此同時，海外部署的艦艇維持在100艘。美國戰(zhàn)略與國際研究中心研究員克拉克表示，這意味著美國海軍每艘艦艇都要額外航行20%，特別在東亞，艦艇和船員都超負(fù)荷工作。新加坡南洋理工大學(xué)學(xué)者高瑞連認(rèn)為，美國海軍正在窮盡有限的艦艇和水兵，執(zhí)行越來越多的任務(wù)，以兌現(xiàn)安全承諾，“美國海軍近來面臨的人員和裝備短缺問題，意味著美國水兵在海上執(zhí)行任務(wù)的時間遠(yuǎn)高于平均值”。

有中國專業(yè)分析人士表示，第七艦隊是美亞太再平衡戰(zhàn)略中的急先鋒，是美五角大樓布置在西太方向上的打手。由于西太方向敏感海域多、戰(zhàn)略對手多、潛在作戰(zhàn)對象多，因而美第七艦隊擔(dān)任的戰(zhàn)備勤務(wù)任務(wù)也較其他方向多，每年所謂例行的雙邊或多邊的海上聯(lián)合演習(xí)，幾乎不間斷，這已使第七艦隊疲于奔命，同時還要無事生非，搞所謂的“航行自由”，不斷挑戰(zhàn)國際秩序，制造地區(qū)動蕩和不穩(wěn)定，更使已處于疲態(tài)的第七艦隊雪上加霜，因而事故頻率高就在情理之中。

事故頻發(fā)已經(jīng)讓美國感到力不從心。據(jù)《國際財經(jīng)時報》報道，“麥凱恩”號發(fā)生相撞事故后，駐扎日本橫須賀海軍基地的11艘神盾艦已有4艘不能部署，這意味著美國針對東亞的導(dǎo)彈防御網(wǎng)出現(xiàn)大缺口。