據(jù)外媒報(bào)道，11月22日，蘋(píng)果公司產(chǎn)品質(zhì)量總監(jiān)Steve Kenner向美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局(NHTSA)遞交了一封信函，強(qiáng)烈要求NHTSA公平對(duì)待剛進(jìn)入自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域的公司，并希望尋得和老牌公司的同等待遇，從而蘋(píng)果公司制造自動(dòng)駕駛汽車(chē)的計(jì)劃首次遭到披露。
跟隨信件一起上交NHTSA的還有一份不同尋常的聲明。在聲明中，蘋(píng)果發(fā)言人證實(shí)蘋(píng)果公司在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)方面的研究工作，稱(chēng)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)將改變“未來(lái)的交通”。在信件中，蘋(píng)果一直強(qiáng)調(diào)“自動(dòng)駕駛車(chē)輛將會(huì)給社會(huì)帶來(lái)巨大的收益”，稱(chēng)自動(dòng)駕駛技術(shù)將有助于避免交通事故，拯救生命。在向NHTSA遞交的信函遭到曝光之后，監(jiān)管部門(mén)將會(huì)就自動(dòng)駕駛規(guī)則與企業(yè)進(jìn)行例行談話(huà)。
Kenner在信中寫(xiě)道，“蘋(píng)果通過(guò)機(jī)械學(xué)習(xí)提供更智能、更直觀、更私人化的產(chǎn)品和服務(wù)。在研究機(jī)器學(xué)習(xí)和自動(dòng)化方面，蘋(píng)果投資力度較大，對(duì)很多領(lǐng)域(尤其是交通領(lǐng)域)的自動(dòng)化系統(tǒng)的潛力感到很興奮。”
接著，Kenner建議對(duì)采用數(shù)據(jù)共享服務(wù)的消費(fèi)者采取更好的隱私保護(hù)措施，從而保證用戶(hù)的信息安全。此外，Kenner還希望監(jiān)管部門(mén)，從道德角度考慮自動(dòng)駕駛車(chē)輛給就業(yè)和公共區(qū)域帶來(lái)的影響?！耙?yàn)樽詣?dòng)駕駛車(chē)輛將會(huì)給人類(lèi)帶來(lái)更廣泛、更神的影響，因此車(chē)企也應(yīng)考慮其在道德層面帶來(lái)的影響?！碧O(píng)果還指出，道德層面的考慮包括隱私性、車(chē)輛系統(tǒng)決策的方式和在就業(yè)和公共區(qū)域方面的影響。
自動(dòng)駕駛到底是會(huì)引起交通堵塞還是清通道路，專(zhuān)家們并沒(méi)有達(dá)成一致。至于自動(dòng)駕駛汽車(chē)是否能騰出用來(lái)停車(chē)和加油的地方，專(zhuān)家們似乎也沒(méi)有一致的看法。一些分析人士警告，自動(dòng)駕駛汽車(chē)會(huì)帶來(lái)低技能工作者的失業(yè)，比如出租車(chē)和卡車(chē)司機(jī)。
蘋(píng)果在信中提出了自己的訴求，希望監(jiān)管部門(mén)能為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的新成員提供公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，在自動(dòng)駕駛汽車(chē)測(cè)試上少設(shè)限，稱(chēng)“著名制造商和新進(jìn)車(chē)企應(yīng)對(duì)同等對(duì)待”。此外，還應(yīng)允許新成員更快地進(jìn)行路測(cè)。蘋(píng)果指出，每次等待監(jiān)管部門(mén)的許可都要耗時(shí)幾個(gè)月，嚴(yán)重阻礙了研發(fā)進(jìn)程。
盡管蘋(píng)果公司目前的重心是放在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)上，但是從信中可以看出蘋(píng)果未來(lái)是極有可能研發(fā)和生產(chǎn)自己的汽車(chē)的，而非只是向汽車(chē)制造商提供技術(shù)。
蘋(píng)果一位發(fā)言人就遞交NHTSA信函的事件做了詳細(xì)說(shuō)明?！疤O(píng)果公司在機(jī)器學(xué)習(xí)和自動(dòng)化系統(tǒng)方面投資力度較大，這些技術(shù)將會(huì)有很大的應(yīng)用范圍，包括交通在內(nèi)。我們之所以表明看法，是想和NHTSA聯(lián)手合作，更好的定義產(chǎn)業(yè)的未來(lái)方向。”
據(jù)知情人士透露，幾百名蘋(píng)果員工研究?jī)赡昵熬烷_(kāi)始研究電動(dòng)車(chē)。去年2月，就有外媒曝光蘋(píng)果公司位于庫(kù)比蒂諾總部附近的秘密研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。此后，關(guān)于蘋(píng)果造成計(jì)劃的艱難進(jìn)程屢有報(bào)道，但是蘋(píng)果公司高層人員卻從未承認(rèn)起造車(chē)計(jì)劃。
今年早些時(shí)候，蘋(píng)果公司任命Bob Mansfield 為其汽車(chē)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。前不久，蘋(píng)果公司又被爆出研發(fā)重心轉(zhuǎn)至支撐汽車(chē)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。一系列事件可以看出，蘋(píng)果造車(chē)計(jì)劃似乎從未被擱置。
