圖為芝加哥一隅

　　武漢張立功

    武漢為何被稱(chēng)作“東方芝加哥”？我一直很想弄明白。今年夏天，受美國(guó)西北大學(xué)之邀，我出席女兒碩士畢業(yè)典禮，得以逗留芝加哥20多天。
    在我看來(lái)，要弄清武漢何以被喻為“東方芝加哥”，莫如先看看這個(gè)“喻體”跟武漢究竟有多少近似度。
    1779年，來(lái)自海地的一個(gè)黑人定居在芝加哥。過(guò)了54年，芝加哥鎮(zhèn)僅有350人。4年后，芝加哥市成立，人口增加到4170人。從19世紀(jì)初的空白起點(diǎn)到1900年人口猛增到170萬(wàn)，是當(dāng)時(shí)世界上人口超過(guò)100萬(wàn)城市中，唯一在一個(gè)世紀(jì)前還不存在的城市。19世紀(jì)末，全球第一座鋼結(jié)構(gòu)大樓在這里出現(xiàn)，至此人類(lèi)第一次意識(shí)到垂直空間的發(fā)展方向。這里順理成章地成了摩天大廈之城，美國(guó)最重要的經(jīng)濟(jì)中心之一。在鋼鐵工業(yè)、機(jī)器制造業(yè)、農(nóng)業(yè)技術(shù)、貿(mào)易、文化教育等方面均居領(lǐng)先地位。
    再看武漢。這是一座具有3500年歷史的名城。1861年，漢口對(duì)西方人開(kāi)放，開(kāi)始了由傳統(tǒng)商業(yè)市鎮(zhèn)向近代都會(huì)的轉(zhuǎn)型。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，武漢已有近代工廠 100多家，17個(gè)國(guó)家在漢設(shè)立銀行，武漢成為僅次于上海的經(jīng)濟(jì)中心。20世紀(jì)初葉的10年中，漢口的貿(mào)易總額始終占全國(guó)外貿(mào)總額的十分之一。1918年，美國(guó)《豎琴》雜志刊載的《中國(guó)芝加哥》一文中說(shuō)：“漢口在全國(guó)商品市場(chǎng)上所處的地位，可與芝加哥在美國(guó)的地位媲美。”
    從建城史的角度看，芝加哥不像武漢，武漢也不像芝加哥。那篇《中國(guó)芝加哥》的視角，其實(shí)只是商品貿(mào)易這個(gè)單一維度。在芝加哥的日子里，我感到若硬是要把兩座城市做個(gè)對(duì)比，必須來(lái)一個(gè)立體式的觀察和體驗(yàn)。
    芝加哥與武漢都是有著光榮斗爭(zhēng)歷史的名城。1886年5月1日，為爭(zhēng)取8小時(shí)工作日，芝加哥35萬(wàn)人上街游行，這就是五一國(guó)際勞動(dòng)節(jié)的來(lái)歷。1923年2月4日，京漢鐵路總工會(huì)決定舉行全線總罷工。2月7日，軍閥對(duì)漢口江岸的罷工工人進(jìn)行了殘酷鎮(zhèn)壓，工人領(lǐng)袖林祥謙、施洋等人被殺，300多人負(fù)傷，激起了全國(guó)工人大罷工的革命怒潮，這就是有名的“二七大罷工”。
    芝加哥有“百里湖城”的美名。武漢素有“百湖之市”的美譽(yù)。
    芝加哥的芝加哥大學(xué)、西北大學(xué)等著名學(xué)府斐聲美國(guó)內(nèi)外。武漢的武漢大學(xué)、華中科技大學(xué)也是國(guó)內(nèi)外知名大學(xué)。
    從這些對(duì)照中，武漢和芝加哥的相似度不低。不過(guò)，隨著我的深入研究，在21世紀(jì)的當(dāng)下，再來(lái)說(shuō)“武漢是東方的芝加哥”，恐怕還需要來(lái)一番細(xì)思量：芝加哥有一道被譽(yù)為“華麗一英里”的風(fēng)景線，是指北密歇根大道從芝加哥河向北至橡樹(shù)街為止的一英里左右的繁華大街。這一英里，不說(shuō)風(fēng)情萬(wàn)種，也稱(chēng)得上繽紛多姿。街上遍布著名品商店，高檔酒店和著名的建筑物。我們沿著這條街向前走去，《芝加哥論壇報(bào)》總部所在的論壇大廈、閱盡芝加哥世道滄桑的老水塔映入眼簾。在“華麗一英里”北端，密歇根湖邊上，漢考克大廈拔地而起，能夠看到的地面上足足有100層，加上樓頂幾家電視臺(tái)的發(fā)射天線，總高達(dá)457.2米。
    駐足這華麗一英里，我自然想起了工作生活了整整50年的武漢。這50年，尤其是改革開(kāi)放以來(lái)的40年，我見(jiàn)證了這座城市的發(fā)展和進(jìn)步，武漢在各方面也確實(shí)取得了驕人的成就。但與芝加哥相比，尤其是與芝加哥對(duì)建構(gòu)城市的理念和實(shí)踐相比，我不得不說(shuō)：尚有一定的距離。
    這固然是我的一家之言。
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