據(jù)新華社長沙8月15日電（記者劉良恒）1898年11月3日,柳直荀出生于湖南長沙縣高橋鎮(zhèn)。1920年10月加入中國社會(huì)主義青年團(tuán)，1924年2月經(jīng)何叔衡等人介紹加入中國共產(chǎn)黨。
    大革命興起后，柳直荀按黨的要求，到湘潭等地開展農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。1926年7月，北伐軍攻占長沙，柳直荀當(dāng)選為新成立的省政府委員，并任省農(nóng)民協(xié)會(huì)秘書長。
    1927年7月，柳直荀與郭亮等人經(jīng)武漢到南昌，被黨組織編入賀龍的部隊(duì)，參加南昌起義，后隨軍南下廣東。不久被黨派往上海、天津等地從事秘密斗爭。1928年9月任中共順直省委秘書長。1929年冬調(diào)任中共湖北省委書記，不久又任中共中央長江局秘書長和中央軍委特派員。
    1930年4月，柳直荀受命到洪湖革命根據(jù)地工作，任紅二軍團(tuán)政治部主任、軍團(tuán)前敵委員會(huì)委員兼紅六軍政委。1931年3月，紅二軍團(tuán)改稱紅三軍，柳直荀任紅三軍政治部主任和前委委員。1931年6月，中共鄂西北臨時(shí)分特委成立，柳直荀任特委書記兼房縣縣委書記。此后，柳直荀先后受命組編紅二十五師、鄂西北獨(dú)立團(tuán)、洪湖獨(dú)立團(tuán)，后合編為紅八師，柳直荀均兼任政委。
    在此期間，黨內(nèi)和根據(jù)地內(nèi)“左”的錯(cuò)誤方針和政策發(fā)展起來，柳直荀因堅(jiān)決反對(duì)，于1932年春夏間被撤銷了在黨和紅軍中的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。1932年9月，柳直荀遇難犧牲，時(shí)年34歲。