劉繼智

    伏天，天氣異常炎熱，在鄂北鄉(xiāng)村，許多人家有請姑娘回娘家歇伏的習俗。歇伏也叫歇暑、消夏。往往在伏天來到之時，娘家人會早早通知姑娘的婆家，小孩子放假了，就讓姑娘帶著外甥們一起回來住兩天吧！“姑娘”，是鄂北地區(qū)對已經(jīng)出嫁的女孩子一種親昵的稱謂。姑娘接到娘家的傳話，也不需要帶太多的東西，只需要帶上換洗的衣服就行，于是匆匆忙忙往娘家趕去。來到娘家，發(fā)現(xiàn)爸爸媽媽早已經(jīng)忙乎開了，姑娘到娘家歇伏第一天，娘家的父母往往要準備一桌豐盛的宴席，把儲存著的干臘肉干臘魚拿出來，把羊肉熬得噴噴香。當然，還特別要到附近的集市上買回許多新鮮的蔬菜水果飲料等。
    姑娘回門歇伏，因為是已經(jīng)出嫁的人，再回到娘家，還帶了娃兒，就意味著做客，是客人。娘家人一般是不讓她做家務事的，至于農(nóng)活，更舍不得讓姑娘參與。天氣太熱，出門一身汗，農(nóng)活也不多，大清早出去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看看田間的水，就行了，根本不需要已經(jīng)出嫁的姑娘幫忙。既然是來歇伏，就安安靜靜在娘家吃好喝好休息好。
    到了夜里，大人小孩都喜歡到灣前的柳樹林下乘涼。大人馱著木凳，手拿蒲扇，靜靜地坐在樹下，浴著涼爽的晚風。孩子們呢，就圍在大人周圍追追攆攆、打打鬧鬧，好不熱鬧。
    歇伏的姑娘一般要在娘家呆上個把月的時間。當然，在娘家如果完全不做事也是不可能的，有時候也幫忙做飯洗衣服。姑娘除了做這些小雜事之外，主要的任務是照看好自己的孩子，督促孩子溫習功課做些暑假作業(yè)。等到伏天過了，姑娘就要回婆家了，這個時候，娘家總要讓姑娘帶些土特產(chǎn)回去，如花生、瓜子、蓮子等，滿滿的一大包。父母親一直把姑娘送上車，等姑娘上車走了大半天，兩老口依然站在那里，望著車影遠去，若有所失的樣子。