改革開放初期，我省市場主體數量約為4.3萬戶，截至2018年7月底為469.43萬戶，40年來增長了近110倍，充分反映了市場化改革釋放了巨大的活力和創(chuàng)造力。
    我省市場主體發(fā)展分為5個階段：
    第一階段是初步探索階段，準許農民和商販從事販運活動、放寬上市商品范圍、開放城市集貿市場。
    第二階段是全面開放階段，大力支持鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)發(fā)展，開展城市綜合經濟體制改革試點，拓寬對外貿易渠道，促進了市場主體的快速發(fā)展。
    第三階段是轉型發(fā)展階段，推進國有企業(yè)改制轉型，建立現(xiàn)代企業(yè)管理制度，規(guī)范市場主體經營行為，市場主體發(fā)展質量不斷提升。
    第四階段是穩(wěn)步發(fā)展階段，推進國有企業(yè)結構調整，加大招商引資力度，實施“兩圈一帶”“一元多層次”發(fā)展戰(zhàn)略，推動市場主體穩(wěn)步提升。
    第五階段是全面深化改革階段，2014年以來，我省陸續(xù)實施了注冊資本實繳改認繳、“先照后證”“多證合一”等商事制度改革事項，準入門檻不斷降低，大力激發(fā)了創(chuàng)業(yè)活力，市場主體總量呈現(xiàn)高位增長態(tài)勢。
    2018年3月湖北省社科院發(fā)布全國首份商事環(huán)境評估報告顯示：自2014年3月啟動商事制度改革以來，湖北營商環(huán)境有根本性改變。