據(jù)新華社沈陽11月5日電 (記者黃璐、王瑩)劉桂五，1902年出生于熱河凌南(今遼寧省朝陽市)。1924年，劉桂五應(yīng)征參軍，后投奔白鳳翔領(lǐng)導(dǎo)的地方武裝。這支武裝部隊由張學(xué)良的東北軍改編，在屢有戰(zhàn)功的情況下，劉桂五由班長、排長逐步升為少校連長。1934年，劉桂五被提拔為騎兵第6師第18團(tuán)上校團(tuán)長。
    1936年12月初，張學(xué)良在西安再三苦諫蔣介石停止內(nèi)戰(zhàn)未果，決定“兵諫”。12月12日，劉桂五與白鳳翔等人率部突襲華清池，順利捉蔣，劉親手將蔣介石“請”上車。西安事變促成國內(nèi)停止內(nèi)戰(zhàn)、一致對外。12月14日，劉桂五被張學(xué)良提拔為騎6師少將師長。
    1937年七七事變爆發(fā)，消息傳來，劉桂五立即請纓抗戰(zhàn)。8月8日，劉桂五率騎6師加入了以馬占山為首的東北挺進(jìn)軍，開赴前線抗擊日本侵略軍。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，第7軍團(tuán)總指揮兼綏遠(yuǎn)省主席傅作義率部在平綏線和山西抗擊日軍，劉桂五的騎6師擔(dān)負(fù)起了保衛(wèi)綏遠(yuǎn)的重任。他率部在綏遠(yuǎn)前線與日軍浴血苦戰(zhàn)了8個月之久，屢挫敵鋒。
    1938年4月21日夜，馬部在今內(nèi)蒙古包頭市固陽縣紅油桿子村宿營時，被日軍包圍。劉桂五指揮警衛(wèi)隊反復(fù)沖殺，直至次日早晨，終因寡不敵眾，所部被敵人打散。劉桂五在戰(zhàn)斗中被敵人的炮彈炸成重傷，但依然拿手槍堅持作戰(zhàn)，后因傷勢過重，壯烈殉國。