據(jù)新華社昆明11月17日電(記者許萬虎)在全民族抗戰(zhàn)中，海外僑胞與祖國人民同聲相應(yīng)、并肩戰(zhàn)斗，涌現(xiàn)出無數(shù)可歌可泣的英雄人物和事跡，南洋華僑機工 (簡稱“南僑機工”)回國服務(wù)團就是其中的一個典型。
    全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，沿海重要港口基本淪陷，西北公路和滇越鐵路也先后斷絕。經(jīng)過滇西各族人民艱苦卓絕的努力，中國于1938年8月修通了一條從昆明至緬甸的滇緬公路，成為當時中國和外部世界聯(lián)系的重要國際運輸通道。
    滇緬公路修通后，熟練的司機和技工十分緊缺。著名愛國僑領(lǐng)陳嘉庚號召華僑中的年輕司機和技工回國服務(wù)。馬來西亞等國華僑熱烈響應(yīng)，3000多名南洋華僑機工于1939年分9批回到祖國參加抗日，在滇緬公路投入抗戰(zhàn)運輸工作，被稱為“南洋華僑機工回國服務(wù)團”。
    1985年，云南省政府為南僑機工修建了一座“南僑機工抗日紀念碑”，碑文上這樣寫道：“當年回國服務(wù)的南僑機工共有三千多人。有一千多人因戰(zhàn)火、車禍和疾病為國捐軀，另有一千多人在戰(zhàn)后回到居住國，而剩下來的一千多人則一直留了下來……”。