據(jù)新華社昆明11月17日電(記者許萬(wàn)虎)在全民族抗戰(zhàn)中，海外僑胞與祖國(guó)人民同聲相應(yīng)、并肩戰(zhàn)斗，涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)可歌可泣的英雄人物和事跡，南洋華僑機(jī)工 (簡(jiǎn)稱“南僑機(jī)工”)回國(guó)服務(wù)團(tuán)就是其中的一個(gè)典型。
    全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，沿海重要港口基本淪陷，西北公路和滇越鐵路也先后斷絕。經(jīng)過(guò)滇西各族人民艱苦卓絕的努力，中國(guó)于1938年8月修通了一條從昆明至緬甸的滇緬公路，成為當(dāng)時(shí)中國(guó)和外部世界聯(lián)系的重要國(guó)際運(yùn)輸通道。
    滇緬公路修通后，熟練的司機(jī)和技工十分緊缺。著名愛(ài)國(guó)僑領(lǐng)陳嘉庚號(hào)召華僑中的年輕司機(jī)和技工回國(guó)服務(wù)。馬來(lái)西亞等國(guó)華僑熱烈響應(yīng)，3000多名南洋華僑機(jī)工于1939年分9批回到祖國(guó)參加抗日，在滇緬公路投入抗戰(zhàn)運(yùn)輸工作，被稱為“南洋華僑機(jī)工回國(guó)服務(wù)團(tuán)”。
    1985年，云南省政府為南僑機(jī)工修建了一座“南僑機(jī)工抗日紀(jì)念碑”，碑文上這樣寫(xiě)道：“當(dāng)年回國(guó)服務(wù)的南僑機(jī)工共有三千多人。有一千多人因戰(zhàn)火、車禍和疾病為國(guó)捐軀，另有一千多人在戰(zhàn)后回到居住國(guó)，而剩下來(lái)的一千多人則一直留了下來(lái)……”。