湖北日報訊（記者龔雪、通訊員程毓）1月6日獲悉，武漢科技大學生命科學與健康學院教師姚凱的科研成果“新方法使先天失明小白鼠復明”，入選由中國科學院院士和中國工程院院士投票評選的“2018世界十大科技進展新聞”。
    1980年出生的姚凱是武漢人，2011年從香港中文大學畢業(yè)后，赴美國耶魯大學從事博士后研究，主攻方向為神經生物學與干細胞生物學，于2017年5月來到武漢科技大學工作。談到科研成果入圍“2018世界十大科技進展新聞”，姚凱分析，主要有兩個原因，一是改變，二是顛覆。長期以來，傳統(tǒng)觀念認為，激活視網膜內潛在的干細胞的前提條件，是殺死大量健康的神經細胞，該觀念根深蒂固。他們的科研探索改變了這個觀念，只要運用特異的載體將基因轉入米勒膠質細胞，而不必殺死健康細胞，便能達到目標，從而在毫發(fā)無損保留健康細胞的情況下，通過基因療法達到治療病癥的目的。
    姚凱介紹，傳統(tǒng)觀念認為，哺乳動物視網膜里的神經細胞死亡后是不可再生的，比如與此相關的疾病包括“老年黃斑變性”“青光眼”等被認為無法醫(yī)治的“絕癥”，但他們通過大量實驗證明，視網膜里的神經細胞不僅能再生，而且還能發(fā)揮功能。“新方法使先天失明小白鼠復明”研究成果發(fā)表在2018年8月15日英國《自然》雜志上，姚凱是第一作者。據(jù)了解，目前全球有上億人因患神經退行性疾病而造成視力損傷并致盲，還有數(shù)十萬人先天性失明。迄今，臨床尚無有效治療手段。這種新方法成功使先天失明的小白鼠復明，為治療老年黃斑變性、視網膜色素變性等致盲疾病帶來了新希望。這意味著，讓全球上億失明患者見到光明的夢想或將變?yōu)楝F(xiàn)實。“實驗里，先天性失明小白鼠，通過我們的方法治療，1個月左右達到復明效果。目前，這一科研成果還停留在實驗室階段?！币P說，“先天或后天失明病人，治療周期不會太長，同時治療花費也在大多數(shù)普通人能接受的范圍內?！?br>    他認為，人體神經細胞損傷后是可再生的，這一科學論斷，不僅可以用于治療視網膜神經損傷的失明病人，也可進一步拓展用于治療所有“神經退行性”疾病，包括老年癡呆癥、帕金森癥等。