圖為：銀杏樹成“九子抱母”狀。

    在恩施土家族苗族自治州宣恩縣，驅(qū)車南行15公里來到珠山鎮(zhèn)茅壩塘村白果壩三組，站在高處，可見一個小山寨。山寨的山坳處，有一株氣勢恢宏的古銀杏。它是從根部芽生新株17根，自然更新，幾代同堂，組合成一株高30多米、圍徑18米的大樹，形成“九子抱母”狀，被譽為“中華銀杏奇觀”。經(jīng)專家鑒定，樹齡在1500年以上。
    據(jù)傳，古銀杏中間的母樹曾遭受雷擊，四周發(fā)了數(shù)株子樹，遂形成“九子抱母”狀，如同眾子女日夜守護年邁的母親，情真意切。1999年，此樹被列入我省重點保護樹木名錄，安排有專人守護。
    大自然總是有一些奇妙的安排。在離“九子抱母”約60米處，還生長著一株雄銀杏，約有800年樹齡。乍看上去，確與雌銀杏不同，雖比雌銀杏小很多，但陽剛十足，也是重點保護對象。兩棵古銀杏長相廝守,不離不棄。數(shù)百年來,雄銀杏樹一直在為“九子抱母”傳播花粉，從而保證了母樹至今每年碩果滿枝。
    近年來，隨著當?shù)卣畬ι鷳B(tài)環(huán)境和古樹資源的重視，古銀杏“九子抱母”漸漸走進人們的視野，每年吸引眾多游客前來觀賞。古樹周邊村民更加認識到保護古樹的重要性，自覺充當起古樹的衛(wèi)士，并自發(fā)在古樹周邊新種植了一批銀杏。一個銀杏大群落正在悄然形成，昭示著當?shù)厣鷳B(tài)改善、村民致富的新希望。 （文/圖 湖北日報全媒記者 汪彤)