圖為：銀杏樹(shù)成“九子抱母”狀。

    在恩施土家族苗族自治州宣恩縣，驅(qū)車(chē)南行15公里來(lái)到珠山鎮(zhèn)茅壩塘村白果壩三組，站在高處，可見(jiàn)一個(gè)小山寨。山寨的山坳處，有一株氣勢(shì)恢宏的古銀杏。它是從根部芽生新株17根，自然更新，幾代同堂，組合成一株高30多米、圍徑18米的大樹(shù)，形成“九子抱母”狀，被譽(yù)為“中華銀杏奇觀”。經(jīng)專家鑒定，樹(shù)齡在1500年以上。
    據(jù)傳，古銀杏中間的母樹(shù)曾遭受雷擊，四周發(fā)了數(shù)株子樹(shù)，遂形成“九子抱母”狀，如同眾子女日夜守護(hù)年邁的母親，情真意切。1999年，此樹(shù)被列入我省重點(diǎn)保護(hù)樹(shù)木名錄，安排有專人守護(hù)。
    大自然總是有一些奇妙的安排。在離“九子抱母”約60米處，還生長(zhǎng)著一株雄銀杏，約有800年樹(shù)齡。乍看上去，確與雌銀杏不同，雖比雌銀杏小很多，但陽(yáng)剛十足，也是重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象。兩棵古銀杏長(zhǎng)相廝守,不離不棄。數(shù)百年來(lái),雄銀杏樹(shù)一直在為“九子抱母”傳播花粉，從而保證了母樹(shù)至今每年碩果滿枝。
    近年來(lái)，隨著當(dāng)?shù)卣畬?duì)生態(tài)環(huán)境和古樹(shù)資源的重視，古銀杏“九子抱母”漸漸走進(jìn)人們的視野，每年吸引眾多游客前來(lái)觀賞。古樹(shù)周邊村民更加認(rèn)識(shí)到保護(hù)古樹(shù)的重要性，自覺(jué)充當(dāng)起古樹(shù)的衛(wèi)士，并自發(fā)在古樹(shù)周邊新種植了一批銀杏。一個(gè)銀杏大群落正在悄然形成，昭示著當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)改善、村民致富的新希望。 （文/圖 湖北日?qǐng)?bào)全媒記者 汪彤)