潘建偉，1970年生于浙江東陽，1992年到1995年在中國科學技術(shù)大學先后獲學士、碩士學位，1999年獲奧地利維也納大學博士學位，2001年回國任教。現(xiàn)為中國科大常務(wù)副校長，“墨子號”量子科學實驗衛(wèi)星和“京滬干線”量子通信網(wǎng)絡(luò)首席科學家。
當脫下實驗室白大褂，換上西裝，站在未來科學大獎的領(lǐng)獎臺上時，潘建偉有些犯難。倒不是這身行頭讓他不自在，而是自己的獲獎感言跟別人“撞車”了?！拔矣龅揭粋€大難題，本來我也想好了獲獎感言。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，我想講的內(nèi)容和次序跟施一公的一模一樣。沒想到我們都想了好久，連次序都是一樣的，但我可不是剽竊??！”場下響起一陣善意的笑聲。潘建偉“沒有辦法”，還是按原計劃發(fā)表了感言——短短幾分鐘，他用了20個“感謝”。
從浙江東陽的農(nóng)村娃，到“墨子號”量子科學實驗衛(wèi)星和“京滬干線”量子通信網(wǎng)絡(luò)首席科學家，潘建偉一路走來，深感不易，心懷感恩。這份不易不僅有關(guān)于自己的人生經(jīng)歷，更有關(guān)于中國科技的發(fā)展和普及。
以下內(nèi)容為潘建偉口述：
出去是為了更好地回來
有的同事說很羨慕我，因為我組里的人不管出（國）去了多少，最后都回來了。對于科學家來說，出國留學、工作也不是什么新鮮事，關(guān)鍵是出國的目的是什么。我是1987年考入中國科學技術(shù)大學（以下簡稱中國科大）近代物理系的，本科時接觸到了量子力學。從一開始，我就被量子力學給搞糊涂了。像量子疊加、量子糾纏的問題，當時我覺得是不應(yīng)該發(fā)生的，有一次期中考試還因此差點沒及格。要搞清楚這類問題必須通過實驗，但當時國內(nèi)還不具備這個條件，所以沒辦法，1996年我碩士畢業(yè)后就選擇了出國留學，到奧地利攻讀博士學位。
那年國慶節(jié)之后，我先到維也納，然后轉(zhuǎn)火車去因斯布魯克。到了之后，我把行李一扔就跑到導師塞林格的辦公室里。他的辦公室窗外就是阿爾卑斯山，景色很美。他問我：“你的夢想是什么？”我也不知道自己當時是想好了還是沒想好，反正張口就說：“我將來就想在中國建一個像您這里的實驗室，世界一流的量子光學實驗室?！彼c點頭，說很好啊。從1997年開始，留學期間，我每年都趁著假期回中國科大講學，提一些量子信息領(lǐng)域的發(fā)展建議，也盡力帶動一些研究人員進入這個領(lǐng)域。
現(xiàn)在回想起來，我當初出國的目的就是把那些問題搞清楚，然后更好地回來工作。所以2001年的時候，我就回國在中國科大組建了物理與量子信息實驗室。
在國外的那些年，除了學習先進的科學技術(shù)，還有兩件事讓我印象很深。有一次，我在阿爾卑斯山大峽谷，遇到了一位大概80歲、滿頭白發(fā)的老太太。她坐在輪椅上問我是干什么的，我說是做量子物理的。她又問：“你做哪一方面？”我說是做量子信息、量子態(tài)隱形傳輸，就像時空穿越里面的東西。老太太若有所悟地說：“我知道你，我讀過你在《自然》雜志發(fā)表的那篇文章?！蔽沂侨f萬沒想到，一個80多歲的老太太竟然去讀艱澀難懂的科學期刊。還有一次，我在德國海德堡做了一個手術(shù)，醒來以后護士正好站在病床前。她問我：“潘教授，您是不是研究跟時空穿越類似的東西??？”我點了點頭。她興奮地說：“那能給我講講嗎？”當時，我鼻子里插著管子，不太方便，就跟她說：“現(xiàn)在講不了，我回頭給你點資料吧?！崩咸妥o士都是普通人，但她們對科學的興趣讓我很受感動，這是一種天生的好奇。所以我現(xiàn)在在國內(nèi)也經(jīng)常做科普演講，盡量用最生動的方法講科學，人們很感興趣。中國人對科學越來越有興趣，這是好事。
眼淚唰唰地往下流
在我們自己的研究院，也就是中國科學院量子信息與量子科技創(chuàng)新研究院門廳入口的墻壁上，刻著一段話：“回想自己的一生，經(jīng)歷過許多坎坷，唯一的希望就是祖國繁榮昌盛，科學發(fā)達。我們已經(jīng)盡了自己的力量，但國家尚未擺脫貧困與落后，尚需當今與后世無私的有為青年再接再厲，繼續(xù)努力。”這是核物理學家趙忠堯前輩的話，我和同事們進進出出總能看到。趙忠堯先生早年曾在歐美留學、工作，1950年頂著美國的政治壓力回國，后來擔任了中國科大近代物理系首任系主任，為新中國的科學發(fā)展做出巨大的貢獻。
老一輩科學家對國家、民族的感情，一直以來對我的影響都很大。1999年我還在國外，趕上國慶50周年。在中國駐奧地利大使館，我看了一部有關(guān)兩彈一星元勛的紀錄片，里面講到物理學家郭永懷的故事。1968年，郭永懷在青海試驗基地發(fā)現(xiàn)了一個重要的線索，乘機趕回北京匯報，沒想到飛機失事了。飛機墜落前，他和自己的警衛(wèi)員緊緊抱在一起，中間夾著裝了數(shù)據(jù)資料的公文包。出事后，他們的遺體都被燒焦了，人們費了好大勁才把遺體分開，然后發(fā)現(xiàn)了完好無損的公文包。對他們來說，數(shù)據(jù)比生命都重要。這段故事，我終身難忘。別人說我當時眼睛里有淚，其實我是完全忍不住了，眼淚唰唰地往下流。沒有這些老一輩的科學家，就沒有兩彈一星，也就沒有我們中國的大國地位。
還有理論物理學家賀賢土，也對中國核武器發(fā)展的貢獻很大。原子彈、氫彈爆炸成功的時候，他的單位在北京花園街一帶。爆炸成功的第二天早上，他們從單位出來一看，門口的地上有很多人寫的字：“人民感謝你們”“你們?yōu)樽鎳鵂幑饬恕薄R賢土先生說，看到地上那些字，感覺所有的艱辛困難都無所謂了。
在對科學的好奇上，我們跟這些老一輩科學家有著共同的精神血脈，在對國家的感情上也是一樣。不管時代如何變遷，個人的命運總是和國家緊密相連的，所以我經(jīng)常跟去國外學習的年輕人說，學成了要回國。我的學生陳宇翱——現(xiàn)在也是中國科大的教授了，曾在國外深造。2009年國慶節(jié)前，我給他發(fā)了條短信：“宇翱，我正在人民大會堂看《復興之路》，感觸良多！甚希望你能努力學習提升自己，早日學成歸國為民族復興、科大復興盡力！”他說自己當時正在做實驗，收到短信真想扔下手里的活，馬上回國。一個人和他的祖國，好比跟母親、跟家庭的關(guān)系一樣，有一種最樸素的情感和依戀。
量子通信，我們中國在世界領(lǐng)跑
現(xiàn)在，“墨子號”量子科學實驗衛(wèi)星和“京滬干線”量子通信網(wǎng)絡(luò)很受關(guān)注，但很多人不太明白量子通信到底是怎么一回事。我正好是這兩個項目的首席科學家，可以和大家簡單、通俗地說一說。
我們知道，傳統(tǒng)的光通信是以光為載體進行的，光脈沖里有很多很多光子。光通信的信號是可以被復制的，也可以被分成一模一樣的兩半。好比有一個文件，別人可以拿復印機復印一下上面的信息，我是不知道的；別人也可以把信號分成兩半，我能讀到，他也能讀到。這樣光通信就存在安全隱患，信息可能被別人竊取，我卻渾然不知。
但是，量子通信就不一樣了。如果中間有人來竊取信息，他無非有兩種方法：復制或者分割。量子通信用最小的光量子做信息載體，無法被分割，恰好量子又有無法被復制的特性，所以竊取信息的人既無法復制信息，也分割不了信息，這就保證了信息的安全性。這就是量子通信最基本的特點和優(yōu)點。除非他拿走這個信息，那我就收不到了，等于給我一個警報——信息被竊取了。所以量子通信說來也簡單，本質(zhì)和經(jīng)典通信是一樣的，只不過更安全。
我呢，工作說白了就是跟量子“糾纏”，夢想就是“操縱”量子，讓量子更好地為我所用。從2001年回國創(chuàng)建實驗室，到去年量子衛(wèi)星發(fā)射，再到今年“京滬干線”開通，這是量子通信從基礎(chǔ)研究到小規(guī)模應(yīng)用、再到遠距離應(yīng)用的過程，也是我過去十五六年做的工作?？梢哉f，我們中國的量子通信技術(shù)在世界上處于領(lǐng)跑地位。
工作之外，我自認為是一個熱愛生活、享受生活的人。有時候，我喜歡一個人待著，遠離喧鬧的人群，自己靜一靜。在國外留學時，我會到萊茵河畔摘韭菜、薺菜。比較煩躁的時候，我就去旅行，去郊外甚至野外轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。2003年，我本來應(yīng)該3月份去德國，但是想到浙江東陽老家的薺菜很好吃，這一走就吃不到這么好吃的薺菜了，所以我拖了一段時間，等春天薺菜采完了才走的，這也是生活的情調(diào)嘛。
做任何新領(lǐng)域的科研都是艱苦的探索，不過我覺得只要有決心，就一定能做成些事情。比如說，我17歲的時候在日記里寫了一個心愿：希望經(jīng)過多年努力，將來能娶我的一個女同學為妻。想要把這件事做成不容易。我從17歲開始努力，花了9年的時間，一直到26歲，她終于答應(yīng)可以嫁給我了。這件事給了我足夠的信心，我當時對自己說：“這么難的事情都可以做成，這世界上還有什么做不成的事情呢？”
現(xiàn)在，我們處在一個大時代、新時代，能在國家的支持下，做成一些有益的事情，一些領(lǐng)先世界的事情，一些讓國外同行也羨慕的事情，我很感恩。（人民日報中央廚房·環(huán)視聽工作室 李靜濤采訪整理）
