新華網(wǎng)訊 (記者華義)經(jīng)過約3年半的長途飛行，日本隼鳥2號探測器27日飛抵目標小行星“龍宮”。

日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)宣布，當?shù)貢r間27日9時35分(北京時間8時35分)，隼鳥2號順利抵達“龍宮”上空20千米處的預定觀測點，此時它距離地球約3億千米。

按計劃，隼鳥2號將在觀測點上開展一段時間的觀測，今年10月前后將首次嘗試在“龍宮”上著陸并采集巖石樣本，之后還將反復開展飛離觀測及著陸采樣。

小行星“龍宮”直徑約1千米，被認為存在含有水和有機物的巖石，與約46億年前地球誕生時的狀態(tài)相近?？茖W家希望通過分析采集到的“龍宮”樣本，解答太陽系形成和生命起源的若干謎題。

人類歷史上第一個小行星采樣探測器是2003年日本發(fā)射的隼鳥號，它于2010年成功將“絲川”小行星的一些物質(zhì)微粒送回地球。重約600千克的隼鳥2號是隼鳥號的后繼探測器，它搭載了撞擊設備，可有目的地撞擊小行星形成“人工隕石坑”，以采集小行星的地下物質(zhì)樣本。

隼鳥2號于2014年12月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空，預計將在“龍宮”附近逗留約一年半，2020年返回地球。

除了隼鳥2號外，美國2016年發(fā)射的奧西里斯-REx探測器預計將于今年8月抵達小行星“貝努”，然后于2020年飛臨小行星表面取樣，2023年將樣本送回地球。

　　責編：王月