光明日?qǐng)?bào)訊（記者 蘇雁 光明日?qǐng)?bào)通訊員 劉詩吟）談及近代改良運(yùn)動(dòng)，人們總會(huì)最先想起康有為和梁?jiǎn)⒊Ｊ聦?shí)上，早于康梁、力主變法自強(qiáng)的王韜在當(dāng)時(shí)頗具影響，他曾提出“富強(qiáng)即治國(guó)之本”，倡導(dǎo)學(xué)習(xí)西方先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，要求發(fā)展工商業(yè)和新式交通，主張改革封建科舉制度，為戊戌變法做了輿論準(zhǔn)備。只是當(dāng)局“用其言而棄其人”，因此長(zhǎng)久以來王韜并不為人們所熟知。
1828年11月10日，王韜出生于今天的蘇州甪直。他一生經(jīng)歷坎坷、命運(yùn)多蹇。青年時(shí)期科舉不第、弱冠失恃，投書太平天國(guó)遭到通緝，被迫遁跡海外;壯年漫游歐洲、講演訪學(xué)，回到香港創(chuàng)辦世界上第一家華資中文日?qǐng)?bào)。作為近代資產(chǎn)階級(jí)第一批思想家、政論家、新聞工作者，王韜曾在風(fēng)雨如晦的時(shí)代里堅(jiān)持批判現(xiàn)實(shí)，提倡西學(xué)，為中國(guó)現(xiàn)代化貢獻(xiàn)了畢生精力。
個(gè)人的不幸、國(guó)家的恥辱、中西文化認(rèn)同的困惑在近代知識(shí)分子的心靈上投下了沉重的陰影。這是一群已經(jīng)離開傳統(tǒng)堤岸又尚未找到彼岸依歸的“畸零人”，王韜是其中不幸最多、憂愁最深的一位。蟄居上海時(shí)，王韜在英國(guó)新教倫敦會(huì)的墨海書館任中文編輯，靠給洋人“賣文”為生，為鄉(xiāng)黨親朋所不齒，幾乎“無復(fù)有生人之樂”。在接觸西方資本主義文明之時(shí)，王韜也看到了當(dāng)時(shí)中國(guó)的生存危機(jī)。他厭倦了煩瑣的宗教經(jīng)書翻譯工作，可是對(duì)引介西方科學(xué)技術(shù)書籍的濃厚興趣又使他不忍離開書館。他在《弢園老民自傳》中寫道：“老民欲窺其象緯輿圖諸學(xué)，遂住適館授書焉。”這一時(shí)期，王韜相繼翻譯了《格致新學(xué)提綱》《光學(xué)圖說》《重學(xué)淺說》《華英通商事略》《西國(guó)天學(xué)源流》，涉及物理、天文、商貿(mào)、工程等多個(gè)領(lǐng)域，為西學(xué)東漸做了大量實(shí)質(zhì)工作。后來王韜將它們與《泰西著述考》一道編輯成冊(cè)，名為《弢園西學(xué)輯存六種》。
在由傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)折的激流中，中國(guó)知識(shí)分子往往以筆為槍，向舊社會(huì)宣戰(zhàn)，在近代歷史舞臺(tái)上留下了一座座豐碑。1874年，王韜在香港創(chuàng)辦了《循環(huán)日?qǐng)?bào)》，這是中國(guó)報(bào)刊史上第一份以政論為主的報(bào)紙，也是一份中國(guó)資產(chǎn)階級(jí)主張變法自強(qiáng)的“喉舌報(bào)”。他在開張布告中寫下“本局所有資本及局內(nèi)一切事務(wù)，皆我華人操權(quán)，非別處新聞紙館可比”一段話，作為擺脫西人束縛、獨(dú)立發(fā)表見解的宣言。兼通中西學(xué)、熔世界意識(shí)與愛國(guó)情感于一爐是《循環(huán)日?qǐng)?bào)》的特色，王韜及其同仁一面?zhèn)鞑ノ鲗W(xué)新知，溝通內(nèi)外信息，打破國(guó)人“拘守于一隅而不屑馳觀乎域外”的閉塞狀態(tài);一面闡述見解，引導(dǎo)輿論，大力推進(jìn)富強(qiáng)和改革活動(dòng)全面展開?！陡粡?qiáng)要策》(1874年2月5日)、《論臺(tái)灣實(shí)為中國(guó)重鎮(zhèn)》(1874年7月16日)、《論歐洲近事》(1878年3月13日)等都是切中時(shí)弊、反映民情民心的論文，認(rèn)為中國(guó)必須變法，興辦鐵路、造船、紡織等實(shí)業(yè)以自強(qiáng)。
王韜任主筆10年之久，在《循環(huán)日?qǐng)?bào)》上發(fā)表政論800余篇，始終踐行報(bào)紙“通上下、通內(nèi)外、輔教化之不足”的三重功用。后來他在和友人談及辦報(bào)情形時(shí)說：“年來我亦持清議，眷言家國(guó)懷殷憂，論事往往攖眾怒，世人欲殺狂奴囚。”借事生議，痛擊黑暗，臧否人物，《循環(huán)日?qǐng)?bào)》鞭辟現(xiàn)實(shí)之深致使頑固守舊之士如同芒刺在背。把辦報(bào)的宗旨從盈利賺錢拓展到開通民智，把報(bào)紙的功能從提供新聞消息拓展到議事論政，這是中國(guó)近代新聞史上的一大革命。在王韜與同仁的努力下，這份“言別人所不敢言”的報(bào)紙發(fā)行量一度居國(guó)內(nèi)之首，“凡有華人駐足處”均設(shè)有該報(bào)代銷點(diǎn)，《循環(huán)日?qǐng)?bào)》執(zhí)中國(guó)報(bào)紙草創(chuàng)時(shí)期之牛耳，林語堂也把王韜比作“中國(guó)新聞報(bào)紙之父”。
19世紀(jì)70年代，中國(guó)社會(huì)尚處在黑暗多于光明、保守多于革新、封閉多于開放的時(shí)期，知洋務(wù)、講變通的敏銳之士仍屬鳳毛麟角。在這樣的社會(huì)背景下，王韜將重要媒介手段——報(bào)紙引入中國(guó)，宣告了中國(guó)思想家宣揚(yáng)改革的近代方式的誕生。1875年，王韜發(fā)表了著名的《變法自強(qiáng)上》《變法自強(qiáng)中》《變法自強(qiáng)下》3篇政論，比鄭觀應(yīng)《盛世危言》早18年，比康有為、梁?jiǎn)⒊S新變法早23年。自此晚清資產(chǎn)階級(jí)思想家和革命家，從嚴(yán)復(fù)、康有為、梁?jiǎn)⒊?，到孫中山、章炳麟，無一不把倡導(dǎo)變革與辦報(bào)聯(lián)系起來。通過辦報(bào)和翻譯，王韜在近代史上扮演了思想開拓者與啟蒙者的角色，無疑也具有革命者的先驅(qū)地位。
1897年秋，王韜在上海病逝。100年后，他的故鄉(xiāng)蘇州甪直籌建了一座占地800平方米的王韜紀(jì)念館。在這座典型的清式宅園中，王韜半身銅像突出展示在生平事跡陳列室中，另一側(cè)是《循環(huán)日?qǐng)?bào)》的復(fù)制品，廳柱上鐫刻著康有為題贈(zèng)給王韜的對(duì)聯(lián)“結(jié)想在霄漢，即事高華嵩”。值此王韜誕辰190周年之際，他心懷家國(guó)、變法圖強(qiáng)的光輝思想，必將激勵(lì)我們?cè)谛聲r(shí)代為國(guó)家富強(qiáng)繼續(xù)奮斗。
編輯：畢婷
