正月十五吃元宵，是中國由來己久的習俗，元宵即“湯圓”。北方叫元宵、南方叫湯圓，二者最大的區(qū)別是制作方法不同。南方的湯圓是用糯米粉，加水和成面以后，再加餡包制而成，而北方的元宵是直接用糯米粉一層一層滾出來的，口味上來說，元宵現(xiàn)做現(xiàn)吃更有嚼頭，湯圓皮薄餡大，更黏更軟。雖然元宵的做法、成分、風味不同，但是元宵代表的意義都是一樣的，它代表著團團圓圓和和美美，日子越過越紅火。因此，在元宵節(jié)一定要和家人吃“元宵”。但是，元宵雖好也不能多吃，而且要科學食用。
哪些人群不宜吃元宵
解放軍第302醫(yī)院營養(yǎng)科副主任牟瑛表示，元宵屬于高熱量、高糖分食品，還含有油脂，所以，吃湯圓和元宵的日子，一定要相應減少米飯饅頭等主食的數(shù)量。如果吃的太多，容易加重胃腸道的負擔，出現(xiàn)腹脹、燒心等不適感。同時避免油炸吃，油炸會使元宵熱量更高。因此，為減少熱量，食用元宵應避免用油炸的方式。在吃元宵時可以搭配一些有助于消化的食物，如：芹菜、山楂、大麥芽汁、陳皮、生蘿卜等，生蘿卜中含有粗纖維，可以促進腸胃蠕動，也能降低油脂的吸收。有些人群不宜吃元宵：
老人及兒童應在監(jiān)護下食用 元宵是糯米做的，將糯米做成粥，就很適合老年人吃，但是做成元宵、湯圓、年糕，就不容易消化了。老年人一般每餐不超過1兩（4-5粒）。兒童食用元宵要盡量選取小粒，不要一口吞，以免燙傷食道或噎住。熱騰騰的湯圓剛出鍋，溫度很高，尤其里面有高油脂的餡，一口吞下，很容易導致食道被燙傷，吃元宵時不要說話或分散其注意力，以免誤將元宵吞入氣道。
胃腸道及消化系統(tǒng)疾病人群 一般情況下，正常成年人每餐所吃元宵，以2兩（8-10粒）為宜。但對有胃腸疾病，或者消化功能較弱的人來說，元宵就要適當少吃，糯米中含有較多支鏈淀粉，黏性大，難以消化，會造成胃蠕動增強，因此，有消化道系統(tǒng)疾病的患者應謹慎食用。如若食用需要將元宵多煮一會兒，使其盡量熟軟一些。
糖尿病人群應忌食 患有糖尿病的患者在飲食方面應盡可能地避免食用含有糖分的物品，甜元宵自不必說了，咸元宵也盡量忌食。皮兒是糯米粉做的，糯米中含有大量淀粉，淀粉屬于多糖；餡料雖是咸的，但卻含有油脂，因此保險起見，建議糖尿病人最好還是不要吃元宵。如果要感受節(jié)日氣氛，應盡量放隨餐食用，空腹吃元宵會刺激胰島素分泌，造成體內(nèi)血糖不穩(wěn)定。餐后吃會導致總熱量超標。隨餐吃元宵，可避免這兩種情況發(fā)生。吃元宵時可適當減少米飯攝入量。一般來說，3個元宵所用糯米粉約相當于1兩（半碗）米飯，因此吃3個元宵，可減半碗米飯。
哮喘人群不宜食用五仁餡 五仁餡兒的湯圓（元宵）中少不了會有花生作為主料之一，而有的過敏性哮喘患者有可能是對花生產(chǎn)生過敏反應，吃了五仁餡兒的極易誘發(fā)哮喘的發(fā)作，因此在購買和食用之前一定要特別注意。
肝硬化人群應慎食 因為肝硬化人群多半會伴有不同程度的靜脈曲張，元宵不易消化，尤其是油炸元宵，更易誘發(fā)曲張的血管破裂而引起消化道大出血，導致生命危險，所以肝硬化病人不宜吃元宵。
美味元宵健康吃
早餐不宜食用 北京協(xié)和醫(yī)院營養(yǎng)科于康教授指出，元宵、湯圓雖然味道好，但也不能多吃。無論是元宵還是湯圓都屬于高熱量、高糖分的食品，還含有油脂，但卻缺乏營養(yǎng)素，除了熱量和糖外并沒有太多其他營養(yǎng)。這樣的食品首先是不適合當早餐吃，除了缺乏營養(yǎng)外，還因為人早起時胃腸道功能是最弱的，而無論是元宵還是湯圓，外皮的部分都是糯米的，黏性高，不易消化。因此早餐吃元宵、湯圓很容易出現(xiàn)消化不良，而導致泛酸、燒心等情況，影響一天的工作和生活。
每頓一二兩足矣 除了早餐不適合吃元宵、湯圓外，究竟該什么時候吃元宵、湯圓還有很多講究。于康建議，最好也別把元宵當正餐，早飯后九十點鐘或者下午加餐的時候吃點兒元宵還可以，但每次吃個一二兩（50克—100克）也就足夠了。在吃元宵、湯圓的同時，不能再吃其他含糖高的食品；還要減少其他主食的攝入，一般來說是吃三個元宵或湯圓就要減去半兩（25克）主食。夜宵如果和睡覺的時間離得比較近，最好也別吃元宵、湯圓，前面說過了，這類食品不好消化、排空慢，也會加重胃腸道負擔。一些胃腸功能弱的人在吃了元宵后就會出現(xiàn)泛酸、燒心等胃食管反流問題。因此元宵不能吃得太飽，吃完后也不要馬上就躺著，最好活動兩小時以上再睡覺。
喝點兒湯促消化 其實元宵、湯圓也并非“一無是處”，一些微量元素、營養(yǎng)素就溶解在煮湯圓、元宵的湯里。因此吃了元宵、湯圓最好再喝湯，這可以促進消化吸收，即民間常說的原湯化原食。不過喝湯一定要注意別在湯里再加糖。如果吃的是咸湯圓，可以在湯里放些小蝦米及蔬菜，補充營養(yǎng)，但最好不要再放油脂或調(diào)味料。
無論是吃元宵還是喝湯還要注意不能太燙，也不能大口大口地吃，否則很可能燙傷口腔和食管黏膜。醫(yī)學研究已經(jīng)證實，食物灼傷很可能引起食管癌、胃癌等相關疾病。有的人吃元宵時一被燙了就很快把元宵咽下去，這種習慣危害更大。
不可油炸著吃 除了煮元宵外，有人還喜歡把吃不完的元宵油炸了吃。雖然油炸的元宵比較香脆，但油炸會使本身油脂含量就不低的元宵油脂比例更高，而且能量增加，成了更不健康的食品。因此油炸元宵從營養(yǎng)角度來看是不可取的，少量吃一些則另當別論。但是有膽囊、胰腺疾病的患者，食用油炸的元宵、湯圓很可能會使這類疾病復發(fā)，故不能食用。
當心色素 衛(wèi)生監(jiān)督部門提醒，購買元宵和湯圓一定要看好生產(chǎn)廠家、廠址、生產(chǎn)日期和保質(zhì)期等，最好選擇自己熟悉的正規(guī)廠家的品牌產(chǎn)品。購買后要嚴格按照儲存標準存放。
對于如今市場上出現(xiàn)的彩色元宵，專家提醒，為了健康要學會鑒別其中是否有色素：一是從色彩上判斷，含有色素的產(chǎn)品顏色較重；色彩可能不夠均勻，呈顆粒狀。如果煮出的湯圓退色，最好別吃。
