來源：人民網(wǎng)

 

據(jù)美國《紐約時(shí)報(bào)》24日報(bào)道，近期的許多研究表明，經(jīng)常鍛煉可以改善記憶和思維能力。但一項(xiàng)有趣的新研究卻提出了這樣的問題：體育鍛煉在提高認(rèn)知能力方面顯現(xiàn)出來的益處，是真實(shí)存在，還是心理作用？假如我們相信自己在運(yùn)動(dòng)之后會“更聰明”，我們的大腦會不會做出相應(yīng)的反應(yīng)？對于想要通過鍛煉來在一生中保持頭腦敏捷的人來說，這個(gè)問題的答案至關(guān)重要。

 

報(bào)道稱，在實(shí)驗(yàn)科學(xué)中，最出色可靠的研究會把參與者隨機(jī)分為兩組，一組得到正在研究的藥物或治療方法，另一組得到的則是無效的安慰劑，其外觀與第一組拿到的藥物類似，但不含活性成分。

 

安慰劑很重要，因?yàn)樗鼈儙椭茖W(xué)家來控制受試者的預(yù)期。例如，如果人們相信一種藥物會產(chǎn)生某些效果，他們的身體可能就會出現(xiàn)相應(yīng)的反應(yīng)，即使志愿者只是吃了外觀相似的無效藥物。這就是安慰劑效應(yīng)，它的存在意味著，正在研究的藥物或療程并沒有看上去那么有效；有些效果是由人們的期待促成的，而不是藥物本身。

 

最近，一些科學(xué)家開始懷疑，體育鍛煉表現(xiàn)出來的改善思維的益處可能是“安慰劑效應(yīng)”。盡管許多研究顯示，運(yùn)動(dòng)或有提高認(rèn)知能力的好處，但這些實(shí)驗(yàn)都存在一種明顯的科學(xué)局限性：它們沒有使用對照組。

 

這個(gè)問題本身并不涉及什么深?yuàn)W的科學(xué)辯論。如果運(yùn)動(dòng)提高認(rèn)知能力的益處是安慰劑效應(yīng)，而不是大腦因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)發(fā)生了真正的改變，那么這些好處可能就會轉(zhuǎn)瞬即逝，無法長期幫助人們記住“轉(zhuǎn)瞬即逝”這種復(fù)雜詞匯。

 

然而，研究這個(gè)問題卻很困難。對于體育鍛煉來說，不存在無效對照劑，也沒有辦法不讓受試者知道自己是不是在運(yùn)動(dòng)。他們清楚自己有沒有步行或騎自行車。

 

因此，來自美國佛羅里達(dá)州立大學(xué)以及伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校的研究人員想到了一個(gè)聰明的迂回辦法。他們決定把關(guān)注點(diǎn)放在：受試者預(yù)期鍛煉會對思維產(chǎn)生何種影響。如果他們的期待與實(shí)際的益處吻合，那么至少部分好處很可能是源于安慰劑效應(yīng)，而不是鍛煉的結(jié)果。

 

在早前對視頻游戲與認(rèn)知能力的關(guān)系所做的研究中，科學(xué)家們就遇到過這種情況。過去的研究顯示，玩動(dòng)作類視頻游戲可以改善玩家的思維能力。但當(dāng)進(jìn)行新研究的科學(xué)家們讓視頻游戲玩家估計(jì)游戲能在多大程度上改善他們的思維能力時(shí)，玩家的估計(jì)幾乎和玩后的認(rèn)知測試的加分完全吻合。換句話說，玩視頻游戲的認(rèn)知好處似乎主要是心理作用。

 

關(guān)于鍛煉的這項(xiàng)新研究上個(gè)月發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館：綜合》期刊上。研究人員重復(fù)了這個(gè)實(shí)驗(yàn)，但把實(shí)驗(yàn)內(nèi)容換成了體育鍛煉。他們通過一個(gè)在線調(diào)查系統(tǒng)招募了171人，要求其中一半的志愿者來評估，如果一周進(jìn)行三次拉伸運(yùn)動(dòng)，能夠在多大程度上改善思維能力，比如記憶力和一心多用的能力。

 

另一組志愿者被問到同樣的問題，不過鍛煉項(xiàng)目換成了有規(guī)律的步行運(yùn)動(dòng)。

 

在真實(shí)的實(shí)驗(yàn)中，拉伸運(yùn)動(dòng)基本上對認(rèn)知能力沒有多少影響。另一方面，散步則顯示出能大幅改善思維能力。

 

不過，在這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，受試者的想法則正好相反。他們估計(jì)拉伸項(xiàng)目比步行對大腦更有益處。以1到6級來衡量，志愿者認(rèn)為，輕度拉伸對認(rèn)知的潛在改善的平均等級是3。他們對步行的評估則低一些。

 

這些數(shù)據(jù)雖然沒有涉及真正的體育鍛煉，對于真正從事鍛煉的人來說卻是個(gè)好消息。“我們的研究結(jié)果顯示，有氧運(yùn)動(dòng)的好處不是安慰劑效應(yīng)，”佛羅里達(dá)州立大學(xué)的認(rèn)知心理學(xué)研究生卡里·斯托塔特(Cary Stothart)說。他牽頭進(jìn)行了這項(xiàng)研究。

 

斯托塔特解釋，假如是人們的期待在驅(qū)動(dòng)研究中發(fā)現(xiàn)的鍛煉對認(rèn)知能力的改善，那么受試者就應(yīng)該是期待步行比拉伸更有益處。他們沒有，這就意味著體育鍛煉之后，大腦和思維能力真的發(fā)生了生理上的變化。

 

當(dāng)然，這項(xiàng)研究的規(guī)模較小，參與者只涵蓋了喜歡完成網(wǎng)上調(diào)查的人。有些人聲稱自己平時(shí)鍛煉，其他人則說自己不運(yùn)動(dòng)。沒人自稱熟悉與運(yùn)動(dòng)和大腦有關(guān)的科學(xué)，但也無法知道他們是不是都說了真話。

 

不過，斯托塔特表示，這些發(fā)現(xiàn)仍然足以證明，鍛煉真的會改變大腦，或許在這個(gè)過程中，還可能改善思維能力。他說，這個(gè)結(jié)論應(yīng)該可以鼓勵(lì)科學(xué)家們進(jìn)一步探索：在分子層面上，運(yùn)動(dòng)是如何重塑了我們的大腦。它還應(yīng)該激勵(lì)我們其他人動(dòng)起來，因?yàn)榭磥磉@些益處并非想象出來的，雖然它們的確發(fā)生在我們的大腦里。