題記:嵩陽寺,座落于武漢市蔡甸區(qū)索河街街西3公里的嵩陽山下。這里群山逶迤,風(fēng)光峻美,溪流潺湲,山水相依。相傳嵩陽寺始建于唐朝貞觀二年(公元628年),是唐太宗為了安撫曾為李家打過天下的壯士而詔令興建的,距今已有1389年。千年滄桑、歷史變遷,嵩陽寺在經(jīng)歷了唐、宋、元、明、清及民國時代的興衰之后,留下許多神奇的故事和傳說,在當(dāng)?shù)孛耖g傳揚……
隋朝末年,隋煬帝驕奢淫逸,官吏貪贓腐化,民不聊生,普天同怨。
公元611年,隋煬帝為了發(fā)動攻打高麗的戰(zhàn)爭,在全國各地大批征兵、調(diào)糧、造戰(zhàn)船,害得百姓苦不堪言,四處逃亡,餓殍遍野,尸臭盈路。尤其是農(nóng)村“耕稼失時,田疇多荒”。無數(shù)處于饑寒交迫困境的貧苦農(nóng)民,實在無法忍受下去了,便紛紛揭竿而起,組織農(nóng)民起義軍奮力反隋。當(dāng)年在索河嵩陽山一帶,就有姓李的十八個壯士帶領(lǐng)百姓起來造反。后來,他們聽說當(dāng)朝太原留守李淵也起兵反隋,其勢力強大,兵鋒逼近長江,就一起去投奔到李淵的麾下。
嵩陽山下的十八個壯士雖然都是些農(nóng)家子弟,但是他們從小就在一起習(xí)文練武,行俠仗義。凡是看到鄉(xiāng)間鄰里的不平之事,他們就愛出面主持公道,出手打抱不平。因此,在當(dāng)?shù)夭粌H有好的名聲,而且有一定的威望。諸事只要他們走在前面振臂一呼,就會有眾多鄉(xiāng)親積極響應(yīng)和緊緊追隨。
十八壯士來到李淵軍中后,開始有幾個北方大個子兵小瞧他們,管他們叫“南蠻娃子”。可是到了練兵場上,十八個壯士個個猶如猛虎下山,人人身手不凡。每次與那幾個北方大個子兵交手比武,都占上風(fēng)。贏得那些北方大個子兵心悅誠服,同時也贏得了全營將士的刮目相看。
后來,十八個壯士參加了李淵部隊討伐朱粲,平定荊沔的戰(zhàn)斗,他們更是勇猛當(dāng)先,英勇頑強,為奪取勝利立下了頭等功勞。于是,深得李淵的賞識。李淵為了籠絡(luò)人心,便把十八壯士召集在一起,對他們說:“你們姓李,我也姓李,天下李姓是一家。我有意把你們收在膝下為義子,不知你們意下如何?”十八個壯士聽了,高興得立即跪下,向李淵拜道:“義父在上,請受小兒們一拜!”這時,李淵也喜之不甚,連忙扶起他們,并從自己身上脫下鎧甲拆為十八片,分別送給他們,還許諾說:“只要日后李家打下了天下,吾子當(dāng)上了皇帝,你們就可以憑這鎧甲片到京城去領(lǐng)功受賞,享受我皇家的高官厚祿。”