一日三餐，全球35億人以大米為主食。你知道稻米起源于哪里嗎？武漢不久前獲評“國際濕地城市”，你想過稻米其實也是人與濕地的連接之一嗎？
　　8月21日，由桂建芳院士自然科普工作室策劃的第三季自然通識課第五課，邀請到中國地質(zhì)大學（武漢）環(huán)境學院教授、生物地質(zhì)與環(huán)境地質(zhì)國家重點實驗室固定研究員、濕地演化與生態(tài)恢復湖北省重點實驗室副主任顧延生主講。當把時間的緯度拉長到萬年前，生活在長江中下游的古先民馴化了野生稻，成為世界近半人口的主食。
　　長江中下游先民馴化了野生水稻


　　顧延生教授解析水稻的進化，青少年積極與教授交流。 長江日報記者李子云 攝
　　“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸，我家就在岸上住……”《我的祖國》這句深入人心的歌詞，道出了稻與濕地、濕地與人的水乳交融關(guān)系。顧延生表示：“長江流域的水熱條件適中，河湖濕地豐富，生物多樣性程度高。野生稻喜歡溫暖、濕潤和光照充足的環(huán)境，河湖濕地邊分布很多野生稻，古先民很容易發(fā)現(xiàn)它?！?br>　　相遇之后的故事，則是“吃貨”與需求的滿足，這種淀粉含量高達80%的谷物，不僅能夠給人們提供充足的能量，口感還挺不錯，顧延生說：“我們的祖先也是不斷嘗試各種野生植物的果實，最后發(fā)現(xiàn)野生稻稻米吃了挺飽、口感不錯、容易攜帶、產(chǎn)量也高，于是就把野生稻作為重點馴化作物。”
　　野生稻可不像如今的栽培稻這么“聽話”，它們有的匍匐在地，有的半倒不倒，還動不動就掉粒嚴重。躺倒的水稻因為與地面接觸面積大，產(chǎn)量相對會減少，種子也更容易被水分浸泡，腐爛變質(zhì)，或被地面動物吃掉，所以古人首先是想把水稻馴化為直立。古人經(jīng)過數(shù)千年的不斷馴化和選育，終于讓馴化后的栽培稻個個“挺直腰桿”，而且還改掉了掉粒的毛病。
　　顧延生研究發(fā)現(xiàn)，水稻的演化與傳播，是在人類行為作用下十分緩慢的進化過程，主要可以分為三個階段，“第一階段為距今1.5萬年到1萬年之間，古先民開始進行原始采集、栽培與初步馴化，距今約1萬年時，古栽培稻開始出現(xiàn)，但僅是有限傳播；第二個階段在距今1萬年到6600年之間，水稻不掉粒性狀穩(wěn)定，開始快速傳播到了長江中下游、淮河與黃河流域；第三個階段為距今6600年到4000年，秈米和粳米分化，古先民帶著它們的種子開始廣泛傳播，從長江流域出發(fā)，向華南、東南亞、南亞甚至全世界擴散?！?br>　　由中央廣播電視總臺聯(lián)合國家文物局、中國社會科學院共同制作的《中國考古大會》在介紹水稻的篇章中，表示起源于中國的水稻而今養(yǎng)活了世界上超過60%的人口，顧延生則表示，據(jù)學術(shù)界的推算，全世界現(xiàn)今大約有35億人以大米為主食。
　　5000年前的“湖北人”喝上了稻谷酒


　　鄂州蒲團鄉(xiāng)水稻育種基地的水稻種子。長江日報記者高勇 攝
　　生存是文明的第一要務(wù)。當水稻的馴化傳播讓古人類食能果腹，文明也隨之孕育發(fā)展。
　　顧延生將水稻的馴化過程形象地比喻為“手機”：“生產(chǎn)工具是人類社會文明發(fā)展的標志之一，反映了人與自然的關(guān)系。伴隨水稻馴化，古人類的生產(chǎn)工具也在不斷提高。長江流域舊石器時代早期文明代表湖北鄖縣人，會打磨和使用石器，就好比用上了‘大哥大’；到長江流域新石器早期文明代表的上山文化，古人類已經(jīng)會使用特定石制工具收獲和加工稻谷，進入了功能機時代；再到長江流域新石器晚期文明代表的河姆渡文化，7000年前的古人類已經(jīng)用上蒸鍋蒸米飯了，相當于進入了智能手機時代；到距今約5000年前的湖北地區(qū)屈家?guī)X文化、石家河文化，古人類喝上了稻谷酒，已經(jīng)從果腹需求進入到一定的精神需求，是文明進一步發(fā)展的標志?！?br>　　奔流的長江，在近1萬年以來，以長江中下游地區(qū)適宜的氣候與水熱條件，成為元謀人、鄖縣人、巫山人、長陽人等早期人類及其同期動物群的棲息地，為古人類走向平原、生活方式轉(zhuǎn)變創(chuàng)造了機會。長江流域優(yōu)越的濕地資源、生物多樣性等生態(tài)環(huán)境，恰到好處的野生稻馴化傳播創(chuàng)造了自然條件。其后，人口增長，食物需求增加，古人類由漁獵、采集逐漸向原始農(nóng)耕轉(zhuǎn)變。
　　水稻的國際姓名2018年才改英為中


　　顧延生教授解析水稻的進化，青少年積極與教授交流。 長江日報記者李子云 攝
　　在分類學上，水稻其實有兩個亞種——細而長的秈稻，喜高溫、強光、多濕，適合在熱帶及亞熱帶地區(qū)生長；短而圓的粳稻，喜氣候溫和，適合在溫帶生長。從出產(chǎn)地區(qū)的氣候及大米外觀，大致就可以判斷屬于哪種米了。一般來說，武漢一帶出產(chǎn)的大米，多是秈稻。
　　“而關(guān)于這兩種水稻的起源和命名，在過去很長一段時間，西方學者認為秈稻和粳稻，分別來源于印度和日本。因此，它們的國際命名分別是以印度英文名為詞根的‘indica’和以日本英文名為詞根的‘japonica’?！鳖櫻由v述，“但這樣的認定一直缺乏證據(jù)和考古遺址記錄”。
　　他援引了中國社會科學院考古研究所趙志軍研究員1998年發(fā)表在期刊《Antiquity》的一篇英文，用水稻稻葉和稻殼中穩(wěn)定存在的植硅體為解碼，在江西萬年仙人洞遺址文化層中發(fā)現(xiàn)了12000年前的野生稻植硅體和10000年前的栽培稻植硅體，證實了中國古代先民對水稻的馴化活動。
　　此后，中國科學家在距今10000年前的浙江上山文化遺址發(fā)現(xiàn)了栽培稻植硅體化石和摻雜稻殼的陶片，表明長江下游新石器早期古人類已經(jīng)開始類似刀耕火種的方式進行稻作，同時修建原始村落定居以便管理稻田，使用特定石制工具收獲和加工稻谷。顧延生說：“上山文化遺址是公認的、世界上最早的栽培稻遺存之一。著名農(nóng)業(yè)科學家、雜交水稻之父袁隆平院士，還曾題字‘萬年上山、世界稻源’”。
　　這些考古發(fā)現(xiàn)引起了國際學術(shù)界的震驚，不僅證實中國的長江中下游地區(qū)才是栽培稻發(fā)源地，而且秈稻和粳稻的國際命名，也應該從“indica”和“japonica”改為漢語拼音“xian”和“geng”。
　　2018年4月25日，由中國農(nóng)業(yè)科學院作物科學研究所牽頭，聯(lián)合國際水稻研究所、上海交通大學、美國亞利桑那大學等16家單位共同在著名國際學術(shù)期刊《自然》（《Nature》）雜志上發(fā)表的研究論文，將水稻的兩個亞種命名恢復為漢語拼音“xian”、“geng”，該英文論文的正文中，還出現(xiàn)了“秈”和“粳”的漢字，使中國源遠流長的稻作文化，在國際上得到正確認識和傳承。
　　為何粳的讀音標注為“geng”而不是字典里的“jing”？　顧延生解釋，這是以老百姓的讀音習慣而非字典標音為準。
　　院士領(lǐng)銜漢產(chǎn)超級稻推廣面積逾億畝


　　位于鄂州的中國種子生命科學技術(shù)中心水稻育種試驗基地。 長江日報記者高勇 攝
　　上萬年以來，人類對水稻的馴化從未停歇。1964年，袁隆平院士開啟了中國雜交水稻研究的序幕，而今，在一代代科學家等努力下，中國已有超過7000個雜交水稻品種，增產(chǎn)稻谷近9億噸，中國雜交水稻也走向世界，在60多個國家試種或推廣。顧延生認為，袁隆平院士研發(fā)的超產(chǎn)量雜交水稻和海水稻，可以視為當今人類繼續(xù)成功馴化水稻的風標，“未來一定會出現(xiàn)更好的水稻”。
　　而做好這一切，除了不斷提高科研水平，還需要保存好水稻的遺傳基因。顧延生解釋：“人工栽培稻的遺傳基因都來自野生稻，以目前的科學水平來說，野生稻里可能還有大量我們沒發(fā)現(xiàn)的基因秘密。目前，我國已把野生稻列為國家二級重點保護植物，它就像我們的水稻基因庫，一旦基因丟失，未來難以為繼。而保護好野生稻的關(guān)鍵，就在于保護好野生稻野外生長的濕地環(huán)境。”
　　在歷史的長河里，作為長江中游地區(qū)的重要城市，武漢也是水稻生產(chǎn)地之一，身處“魚米之鄉(xiāng)”范圍內(nèi)。如今，武漢也在為水稻培育和濕地保護作出積極努力。中國種子生命科學技術(shù)中心就在武漢，武漢也正打造“中國種都”新名片。
　　在武漢，還有一處國英種業(yè)黃陂區(qū)三里橋研發(fā)展示基地，200畝基地主要用于水稻種質(zhì)資源試驗和新品種研發(fā)展示。這是6年前由原中國工程院朱英國院士帶領(lǐng)的武漢大學團隊與公司建立的育種聯(lián)合研發(fā)模式基地。在朱院士帶領(lǐng)下，漢產(chǎn)超級稻推廣面積逾億畝，不僅成為國內(nèi)同行參觀學習的場所，而且成為“一帶一路”國際農(nóng)業(yè)科技交流示范的重要平臺。
　　在顧延生看來，長江流域悠久的古人類活動歷史，反映了區(qū)域生態(tài)環(huán)境的優(yōu)越性，更反映出人與自然的關(guān)系，“水稻的起源與演化歷史表明，生態(tài)興則文明興，反之，當濕地生態(tài)環(huán)境遭到破壞，以濕地棲居的人類，也將難以為繼”。已正式入列“國際濕地城市”的武漢在積極探索濕地生態(tài)保護。今年11月，武漢將代表中國首次承辦《濕地公約》第十四屆締約方大會，以“珍愛濕地、人與自然和諧共生”為主題，審議公約發(fā)展戰(zhàn)略性議題，發(fā)布《武漢宣言》，為實現(xiàn)人與自然和諧共生的美好未來作出新的貢獻。
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　　（長江日報記者黃亞婷 郭可瀅 通訊員趙慧娟）