在我們的星球幾十億年的演變過程中，無數(shù)的物種誕生了，同時，也有無數(shù)的物種湮滅。滄海桑田，歲月賦予了這些物種一種神奇的存在方式——化石。 有這樣一群人，他們奉獻(xiàn)一生，只為尋找化石秘密;他們默默無聞，用自己的青春年華孜孜不倦地還原地球過往的印記。近日，由中國古生物化石保護(hù)基金會聯(lián)合新華公益推出的“平凡化石故事•非凡貢獻(xiàn)人物”活動，將發(fā)掘這些在古生物化石發(fā)現(xiàn)、科研、修復(fù)、宣傳、藝術(shù)展示、文化傳承以及保護(hù)等方面做出不朽貢獻(xiàn)的人物，揭開這些人物背后鮮為人知的故事。

董枝明在工作中。

今年4月，美國《時代》雜志出版了一期名為“偉大的科學(xué)家——改變世界的天才和遠(yuǎn)見者們”的特輯，列出了101名偉大的科學(xué)家，包括了伽利略、牛頓、居里夫人、愛因斯坦和霍金等，而81歲的董枝明作為唯一的一名亞洲科學(xué)家名列其中。這位古生物學(xué)家共為40余種恐龍命名，堪稱傳奇。

董枝明是山東威海人，他13歲時在青島參觀過一次恐龍展，恰逢中國古脊椎動物學(xué)奠基人楊鐘健先生那時剛在山東萊陽發(fā)掘研究了棘鼻青島龍化石。小小少年一下子就對這龐然大物著了迷，從此便和恐龍化石結(jié)緣。1962年復(fù)旦大學(xué)生物系畢業(yè)后，他被分配到中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所，從此與“龍”相伴未曾分離。

董枝明活潑喜動，曾是復(fù)旦大學(xué)田徑隊(duì)百米跨欄選手，對野外工作情有獨(dú)鐘。每每談及1963年的新疆考察他是百說不厭，那時條件的艱苦是現(xiàn)在難以想象的，吃、住、行更似百年前。董枝明一副豁達(dá)坦然，說“我不怕，只要別人敢吃的東西我就吃，別人敢睡的地方我就睡”。

董枝明獲得的榮譽(yù)足夠多，他是北美古脊椎動物學(xué)會榮譽(yù)會員，是中國地學(xué)界 “竺可楨野外工作獎”獲得者，也是日本青少年心目中排名第二的“最喜愛的人”。然而這些榮譽(yù)對他而言都是身外之物，董枝明56年來從未離開過恐龍，他的生命因此而豐富多彩。就像他所說的“我最大的愛好就是找恐龍”。的確，對于古生物學(xué)者來說，化石是第一位的，沒有化石標(biāo)本就像“無米之炊”，再能干的“巧婦”也一籌莫展。

自貢恐龍博物館是我國第一座恐龍博物館，它的誕生和董枝明息息相關(guān)。如果沒有董枝明對恐龍化石的敏感、熱愛和執(zhí)著，沒有他們每年長達(dá)大半年的野外工作，就不會有自貢恐龍的今天。董枝明為他研究的自貢恐龍取的名字也特別有情致：李氏蜀龍，獻(xiàn)給蜀國都江堰的創(chuàng)舉人李冰;太白華陽龍，獻(xiàn)給當(dāng)年久居華陽國的李白。

2014年在自貢恐龍博物館。

改革開放后迎來了“科學(xué)的春天”，也迎來了世界恐龍發(fā)現(xiàn)史上的一次壯舉：1986-1990年的“中國-加拿大恐龍考察計(jì)劃”。作為中方野外負(fù)責(zé)人，董枝明和中科院古脊椎所的同仁們通過這次考察極大地促進(jìn)了中國古脊椎動物學(xué)的發(fā)展，讓中國恐龍的研究走向世界;同時董枝明也是第一個在北極圈里發(fā)現(xiàn)恐龍化石的人，并在那里升起了五星紅旗。

中加恐龍考察隊(duì)隊(duì)員合影。

億萬年前的恐龍化石能夠保存下來并被發(fā)現(xiàn)實(shí)屬不易，但被發(fā)現(xiàn)的恐龍化石卻往往不能得到很好的保護(hù)和利用。在退休后的這二十多年里董枝明最熱衷的就是恐龍化石的保護(hù)和利用。可以說在中國幾乎所有保存恐龍化石的博物館和地質(zhì)公園都有董枝明的身影，而其中他最得意的就是祿豐世界恐龍谷。

二十年前，祿豐川街阿納村的羅家有隨他的父親在農(nóng)田里刨到了一塊恐龍骨化石，董枝明立刻意識到這片土地的潛力，在他不懈奔波下終于促成了2008年祿豐世界恐龍谷的開園。當(dāng)?shù)卣€特地為從此經(jīng)過的高速公路增加了一個恐龍山的出入口。如今這里已是云南旅游一道亮麗的風(fēng)景，真正使恐龍化石成為21世紀(jì)人民文化生活中的一部分。

2012年董枝明和Peter Dodson教授在祿豐世界恐龍谷。

中國古生物化石保護(hù)基金會資助出版的《亞洲恐龍》一書。