湖北日?qǐng)?bào)訊 趙柒斤

    清明用來(lái)干什么？不同職業(yè)的人有不同的答案。對(duì)城里人來(lái)說(shuō)，清明節(jié)除了掃墓，便是踏青春游；可對(duì)農(nóng)村人而言，掃墓歸來(lái)，播早稻種子及種瓜種豆才是第一要?jiǎng)?wù)。
    清明前的大地仿佛有一種聲音，隱隱約約，絲絲傳到耳畔……雖聽(tīng)不清、道不明，但側(cè)耳諦聽(tīng)，卻分明能感受到那聲音并非管弦絲竹的余音，而是地氣蠕動(dòng)的催促聲，且隨溫度回升越來(lái)越急切……故而，清明前后，家鄉(xiāng)人是沒(méi)時(shí)間和精力考慮春游這種奢侈之事的。30多年前，還是少年的我，參與了播早稻種子。
    相比其他農(nóng)活，播早稻種的技術(shù)要求最高。首先，選秧田。由于江南山區(qū)的春天醒得比較晚，清明節(jié)前后早晨下霜是家常便飯。故而早稻秧田一定要選擇背風(fēng)向陽(yáng)、泥土肥沃且蓄排水方便的田塊；其次，耕秧田。幾乎家家戶(hù)戶(hù)在農(nóng)歷正月末便開(kāi)始翻耕秧田，按“三犁兩耙”（犁三遍耙兩遍）的不成文規(guī)定，到邊到拐地精耕細(xì)作秧田；再次，撈秧田。清明前一周的某個(gè)大晴天，父親用木耖將秧田糊得光滑平坦后，便像旱地種豆子一樣撈壟子，然后排水晾曬，讓壟子表面的土?xí)竦媒Y(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，為的是不讓秧苗的根須往深處扎，防止拔秧移栽時(shí)傷害了它。
    曬秧田的同時(shí)，家里開(kāi)始浸種、催芽。30多年前，薄膜育秧技術(shù)還沒(méi)大面積推廣，早稻種子用量很大，且分早、中、晚熟，故而一畝水田按10-12.5公斤稱(chēng)好種子后，用團(tuán)箕篩選，剔除癟谷，再分別裝進(jìn)蛇皮袋放進(jìn)清水中浸泡24小時(shí)。催芽的技術(shù)含量更高。別看稻種像嬌貴的孩子，但也不能寵之過(guò)度，過(guò)于熱情，容易燒壞；溫度不夠，又不能順利破胸。故而，淘好的谷子放在五六十?dāng)z氏度的熱水燙洗很有學(xué)問(wèn)，父親每年催芽的火候把握得都非常好。谷子燙好后，父親迅速將其倒入保溫條件好的土坑中，并用破棉衣和熱水淋過(guò)的稻草將其捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，經(jīng)過(guò)12小時(shí)發(fā)酵，谷子破胸并長(zhǎng)出嫩芽。父親一旦發(fā)現(xiàn)稻谷溫度高了，立即撤走一些破棉衣或稻草，讓稻谷充分利用體內(nèi)的熱氣。看到一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后發(fā)出嫩黃的芽，父親的臉上才會(huì)露出一絲笑容……
    清明這天，無(wú)論晴雨，掃墓歸來(lái)的我們便卷起褲管、背著肥料、挑著稻種、拎著農(nóng)具走向秧田。播早稻種子非常繁瑣，父親先將碾碎的菜籽餅均勻撒在秧田壟子上，哥哥和我便用一種薄木板做的刮子，將壟溝里的爛泥刮到壟子上，覆蓋住底肥并做細(xì)糊平。父親檢查合格后才將稱(chēng)過(guò)的種子均勻地撒在壟子上，角角落落都撒到，顆粒間，距離相當(dāng)。最后用泥漿覆蓋住種子，講究的農(nóng)戶(hù)則用過(guò)篩的草木灰覆蓋。從上世紀(jì)八十年代初到九十年代中期，我家的早稻種子幾乎都是這樣播的，直到薄膜育秧技術(shù)普及，才省略催芽。
    那些年，家家戶(hù)戶(hù)種雙季稻，早稻又是一家人一年的口糧，在科學(xué)種田和機(jī)械化沒(méi)普及的前提下，露天育秧的成敗往往決定一年收成，故而誰(shuí)家也不敢馬虎。那些遙遠(yuǎn)的清明節(jié)，盡管陽(yáng)光是燦爛的、細(xì)雨是溫柔的、空氣是清新的，可鄉(xiāng)下人心情卻是緊張的，靠天生長(zhǎng)的秧苗到時(shí)能不能順利移栽是個(gè)未知數(shù)。
    說(shuō)到這，又不得不點(diǎn)贊現(xiàn)今的農(nóng)業(yè)政策、科學(xué)技術(shù)和農(nóng)業(yè)機(jī)械化，是這些進(jìn)步讓山區(qū)農(nóng)民不再為播種提心吊膽！