據(jù)新華社太原3月19日電（記者楊晨光）馬應元，1921年出生在山西省武鄉(xiāng)縣馬家莊村一個貧困家庭。1940年參加抗日游擊小組，秋季加入民兵組織，配合八路軍打游擊。在著名的長樂村戰(zhàn)斗中，他曾為部隊帶路送信，轉運戰(zhàn)利品。
    1942年，馬應元加入中國共產黨，并成為村里的民兵指導員。1943年，馬應元任蟠（龍）武（鄉(xiāng)）線飛行射擊爆炸組組長。在濁漳河兩岸，他帶領飛行射擊爆炸組運用“麻雀”戰(zhàn)術殲滅小股敵人，配合八路軍夜襲段村敵據(jù)點，又用“地雷加冷槍”等游擊戰(zhàn)術，打了多場勝仗。7月反“掃蕩”中，馬應元的飛行射擊爆炸組在蟠武公路上布雷13處，炸死炸傷日軍90余人，繳獲步槍11支，子彈500多發(fā)。因領導馬家莊民兵飛行射擊爆炸組封鎖蟠武公路，馬應元榮獲八路軍太行軍區(qū)第三軍分區(qū)“飛行射擊爆炸英雄”稱號。
    1945年1月，馬應元在馬家莊村突圍戰(zhàn)斗時被俘，敵人用盡酷刑，還抓來其母親和妻子逼迫他投降，均被他嚴詞拒絕，后被殺害，年僅24歲。1946年12月，太行區(qū)第二屆群英大會追認馬應元為“特等殺敵英雄”。