據(jù)介紹，陳履生是個心系民生和傳統(tǒng)文化的文化人，他熟知國內(nèi)外美術(shù)史的狀態(tài)，并積極帶領(lǐng)他的團(tuán)隊服務(wù)社會，讓更多人感受到文化的熏陶。同時，他致力于美術(shù)史論研究和美術(shù)批評，對中國美術(shù)史、漢畫研究、美術(shù)編輯等研究領(lǐng)域有很大的貢獻(xiàn)。他在《美術(shù)報》《文藝報》中開設(shè)系列專欄，以較高的專業(yè)性和敏銳的學(xué)術(shù)判斷對當(dāng)今美術(shù)界的熱點人物、事件、現(xiàn)象進(jìn)行評說。高質(zhì)量的評論使得他的專欄受到追捧，成為當(dāng)代美術(shù)批評界的一位重要代表。為文之余，他也一直堅持藝術(shù)實踐，在書法、攝影、繪畫等方面多方位涉獵，可謂書、畫、文、攝、展一應(yīng)俱能。
此次陳履生攜其“務(wù)本”來到江城，仍延續(xù)其一以貫之的展覽邏輯，以文人、文心、文采、文思為線索，展出作品70余件，其中框式裝裱60余件，屏風(fēng)6件。文人，作品包括臘梅、竹子、水仙等題材，表現(xiàn)傳統(tǒng)文人文化的核心價值觀；文心，是陳履生所繪山水系列，有丈二巨作《坐對寒江》等一批最新創(chuàng)作的作品，表現(xiàn)了陳氏山水的典型風(fēng)格和審美趣味。文采，以對迎春題材的理解和表現(xiàn)上的探索，既有陳履生對迎春題材的獨特理解，又有他在表現(xiàn)上的探索，丈二迎春十八株《律向韶陽變》春光燦爛。探討文人水墨藝術(shù)的多樣性和發(fā)展可能；文思，以對國槐題材的創(chuàng)新和思考，體現(xiàn)文人情懷對于環(huán)境、社會、人文的綜合考察。根據(jù)展覽的四個邏輯，間以穿插書畫屏風(fēng)作品，體現(xiàn)藝術(shù)創(chuàng)作的豐富性。
關(guān)于展覽主題“務(wù)本”，語出孔子《論語》：“君子務(wù)本，本立而道生。”陳履生畫展之所以一貫以“務(wù)本”為主題，這緣于陳履生一直以此為座右銘，他和歷史上的很多文人畫家一樣，一邊要工作，周旋于職場和學(xué)界；一邊又在閑暇之中侍弄筆墨，將精神和情致皈依于此。陳履生認(rèn)為，“本”是“道”之源，無“本”則失“道”，可以說，各行各業(yè)都有“務(wù)本”的問題，書畫也一樣。然而，在今天，“務(wù)本”已經(jīng)是一件很難的事情，因為中國水墨畫之“本”在過去一百多年來不可避免的正在與外來文化相碰撞，使得“本”變得十分模糊。因此，今天的“務(wù)本”不是對一個既有的、現(xiàn)成的“本”的承傳，而是首先要研究和探索“本”為何物，“本”之何在。
武漢美術(shù)館相關(guān)部門負(fù)責(zé)人介紹，一直以來，武漢美術(shù)館將“水墨”作為重點研究對象。2011年開始，已成功舉辦四屆的水墨文章系列——“寫意精神”“筆法維度”“文脈創(chuàng)化”“色界變相”外，該館每年都會舉辦大量當(dāng)代較有影響力的水墨個展和群展，以及每年一次的大師專題展，如齊白石、蔣兆和、關(guān)山月、石魯?shù)?。此次的“陳履生畫展”也將豐富該館對于水墨藝術(shù)在當(dāng)代的多元化發(fā)展的研究成果。
