許田一天睡不到6個小時。早晨8點半，他在學(xué)校禮堂參加了西湖大學(xué)黨委成立儀式。隨后他乘車前往浙江省委，和相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)討論如何進(jìn)一步推進(jìn)西湖大學(xué)各方面工作。中午11點半，許田返回西湖大學(xué)，在食堂簡單吃了午飯，然后和10多位新入職的教授開會討論搭建新技術(shù)平臺——他們計劃建立冷凍電鏡平臺、動物實驗平臺、表型分析平臺、生物信息平臺、大數(shù)據(jù)平臺等11個平臺。
下午，許田要開一個網(wǎng)絡(luò)會議，同一些對西湖大學(xué)捐贈、投資感興趣的人進(jìn)行商討。緊接著的周末，他也安排了幾個電話會議。而下一個周一，他一大早要去上海的一家醫(yī)藥公司談業(yè)務(wù)，然后又要趕回西湖大學(xué)，安排一位教授做報告。
從3月18日回國到現(xiàn)在，許田天天是這樣的節(jié)奏。4月2日，西湖大學(xué)正式獲教育部批準(zhǔn)設(shè)立。建校伊始，白紙上起藍(lán)圖，許田和其他幾位學(xué)校管理者一樣，參與到多項學(xué)校工作中。他不僅負(fù)責(zé)財務(wù)管理、成果轉(zhuǎn)化產(chǎn)業(yè)、教學(xué)和學(xué)生工作，也在全球范圍內(nèi)為西湖大學(xué)引進(jìn)師資，在他的努力下，國外一所高校的化學(xué)系主任即將前來任教。他甚至參與到西湖大學(xué)主校區(qū)（云谷校區(qū)）的設(shè)計當(dāng)中。
許田回國緣于施一公、饒毅等人的邀請，他和這兩位同在生物學(xué)領(lǐng)域頗有成就的科學(xué)家相識已久。20年前，許田在美國陪同清華大學(xué)畢業(yè)的夫人參加清華校友會活動，認(rèn)識了施一公，兩人先后擔(dān)任過華人生物學(xué)家協(xié)會主席。2007年，饒毅從美國西北大學(xué)歸國，擔(dān)任北大生命科學(xué)學(xué)院院長。第二年，美國普林斯頓大學(xué)終身講席教授施一公回到中國，受聘為清華大學(xué)終身教授，并出任清華大學(xué)生命科學(xué)與醫(yī)學(xué)研究院副院長。饒毅和施一公的歸國，引起了海內(nèi)外矚目，當(dāng)時就被國際社會認(rèn)為是中國科學(xué)界吸引力增強的標(biāo)志之一。許田也深受觸動：“他們回國前找我聊過，認(rèn)為國內(nèi)的科研環(huán)境非常有前景，希望我也回來?！?/p>
許田回國的契機，和施一公相差了10年。2017年2月的一天，許田從美國飛到復(fù)旦大學(xué)參加學(xué)術(shù)交流，隨后來到北京，和施一公到饒毅家中做客，談起了辦學(xué)的事。早在2015年，施一公、陳十一、潘建偉、饒毅、錢穎一、張輝、王堅7人聯(lián)名，向國家提交籌辦新型大學(xué)的建議并獲得支持。2016年12月，浙江西湖高等研究院成立。
在饒毅家的客廳里，施一公和饒毅懇切地邀請許田回國。他們認(rèn)為，中國的發(fā)展到了新階段，可以嘗試辦新型大學(xué)。這對許田來說非常有吸引力，他還記得，15年前，他就試著在上海辦新型大學(xué)，但最后沒有成功，這個遺憾一直深埋心底。現(xiàn)在他有了和老友一起實現(xiàn)夢想的機會：辦新的大學(xué)。3個人興奮地交談著，不覺窗外寒夜已深。
那次談話后，55歲的許田滿懷憧憬，向耶魯大學(xué)校長沙洛維請辭：“這是一個困難的決定，我在耶魯接受完教育，做了終身教授，但是時機到了?！?018年3月18日，許田和夫人回國，4月3日，正式加盟西湖大學(xué)。
許田回歸，成了校長施一公的得力助手?！拔覀冊谵k學(xué)理念上一拍即合，都認(rèn)同董事會領(lǐng)導(dǎo)下的校長責(zé)任制，這是現(xiàn)代教育的管理體系——校董會作為最高決策機構(gòu)，賦予校長管理治理學(xué)校的權(quán)力，這在中國是前所未有的。”許田激動地說，隨后又補充了一句，“另外我們都認(rèn)為辦一所‘小而精’的大學(xué)更合適。”
許田有著多年的校長顧問經(jīng)驗。2002年至2013年，時任耶魯大學(xué)校長萊文聘請許田為校長顧問，主要參與國際化辦學(xué)和推動與中國交流等方面的工作。教授許田由此參與到治校層面，對耶魯大學(xué)的管理、運作有了深入的了解。許田覺得做過的最有意義的事，是參與了中國教育部和耶魯大學(xué)合作舉辦 “中國—耶魯大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)高級研討班”。這個班的課程自2004年開始，許田參與了課程的設(shè)計和前7期課程的講授?！斑@個課程涵蓋了辦學(xué)理念、校園設(shè)計、教授評審、社會捐贈等方方面面的問題?！敝袊?85大學(xué)”的校長、副校長，書記、副書記基本上都來參加過研討學(xué)習(xí)。而當(dāng)時參與講課的耶魯教授們，后來有人成為牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)、麻省理工學(xué)院的校長。
正對著許田辦公桌的墻上，掛著一幅字，上書“海納百川，有容乃大”。這是許田的父親送給他的，告誡他既然已不只是一個教授，而是擁有了影響其他人的能量，就更要有寬廣的胸懷?！斑@是父親對我的期望。”許田將這幅字從中國帶到美國，又從美國帶回中國，在西湖大學(xué)繼續(xù)鞭策著他。（人民日報中央廚房·環(huán)視聽工作室 李璐璐）
