中國(guó)山東農(nóng)業(yè)大學(xué)陳學(xué)森團(tuán)隊(duì)與美國(guó)康奈爾大學(xué)費(fèi)章君密切合作，在蘋果種質(zhì)資源研究方面取得重大突破。他們?cè)诜肿铀缴辖沂玖颂O果起源、演化和馴化的規(guī)律，并證明世界栽培蘋果起源于我國(guó)新疆。相關(guān)論文發(fā)表于《自然—通訊》。該成果為推動(dòng)蘋果種質(zhì)資源保護(hù)與利用及遺傳育種提供了重要的理論與技術(shù)支撐，這也標(biāo)志著我國(guó)在該領(lǐng)域的研究居國(guó)際領(lǐng)先水平。
蘋果是世界溫帶地區(qū)栽培面積最大的果樹(shù)之一，其起源演化與人類文明進(jìn)步密不可分。陳學(xué)森、費(fèi)章君兩個(gè)科研團(tuán)隊(duì)合作，利用高通量測(cè)序及生物信息學(xué)技術(shù)，對(duì)亞洲、歐洲和美洲等地的蘋果屬24個(gè)種、117份種質(zhì)資源進(jìn)行了全基因組重測(cè)序，共檢測(cè)到720萬(wàn)個(gè)高質(zhì)量的最小基因單位（SNPs），為蘋果資源研究和分子育種提供了海量有價(jià)值的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。
研究人員發(fā)現(xiàn)，我國(guó)新疆境內(nèi)的塞威士蘋果保持較高的同源性且最原始，而同屬中亞地區(qū)的哈薩克斯坦境內(nèi)的塞威士蘋果基因雜合度則相對(duì)較高。這說(shuō)明，世界栽培蘋果起源于我國(guó)新疆。
此外，研究結(jié)果顯示，新疆塞威士蘋果野生種沿古絲綢之路向西交流，逐漸演化形成當(dāng)今的世界栽培蘋果（西洋蘋果）。而隨著民族交往的增加，新疆塞威士蘋果在向東交流中，與山荊子等野生蘋果種雜交、馴化而產(chǎn)生了中國(guó)早期的綿蘋果。而在果實(shí)大小進(jìn)化方面，該論文首次提出了二步馴化模型；在遺傳背景方面，由于蘋果的自交不親和特性，歐洲森林蘋果等多種源基因的大規(guī)模滲透，導(dǎo)致栽培蘋果具有較好的遺傳多樣性。
