周二(3日),美國聯(lián)邦探員突查了南加州3個縣的27處“月子中心”。他們可能會面臨4項指控,分別是簽證欺詐、福利欺詐、偷漏稅和洗錢罪等。
女警扮孕婦臥底月子中心
南加州洛杉磯地區(qū)爾灣市的“贏在美國”月子中心3日也被納入聯(lián)合執(zhí)法部門的掃蕩名單當(dāng)中。這里的絕大多數(shù)孕婦都是通過夏威夷和拉斯維加斯轉(zhuǎn)到這里,而不是直接從洛杉磯登陸,因為她們知道洛杉磯對孕婦入境比較敏感。
報道稱,一名女警探佯裝成孕婦打入了“贏在美國”月子中心,業(yè)主把她裝扮成中國企業(yè)家,為她偽造了年收入和大學(xué)文憑,以便讓移民官相信她赴美旅游后會如期回到中國。該中心在中國的“培訓(xùn)機構(gòu)”還為她拍了懷孕肚子的正面和側(cè)面照片,以確定她是否會被移民官看出懷孕。
執(zhí)法人員從搜查中不僅發(fā)現(xiàn)了月子中心“偷漏稅”和“洗錢”的蛛絲馬跡,還找到了他們欺騙美國政府福利的證據(jù)。一些月子中心一方面收取孕婦最多5萬元(美元,下同)的服務(wù)費,另一方面又謊稱孕婦“低收入”,以此換得醫(yī)院的免費接生。從2013年至今,爾灣市“贏在美國”月子中心已經(jīng)有400多個孕婦在橙縣醫(yī)院順利生產(chǎn)。
月子中心可能被控4項罪名
3月3日,移民海關(guān)執(zhí)法隊掃蕩了南加州27個月子中心,他們可能會面臨4項指控,分別是簽證欺詐、福利欺詐、偷漏稅和洗錢罪等。
簽證欺詐:月子中心幫助中國孕婦向美國使領(lǐng)館或美國海關(guān)人員提供偽造文件,讓孕婦撒謊說赴美是為了旅游,而非生子。執(zhí)法人員佯裝孕婦打入月子中心內(nèi)部,除收集到第一手犯罪證據(jù)外,還通過月子中心業(yè)主和孕婦的問話收到間接證據(jù)。如果簽證欺詐罪成立,每一項罪名最高可被罰5年牢刑及25萬元的罰款。
福利欺詐:許多孕婦已支付醫(yī)療費和月子中心費用,但月子中心仍要求孕婦冒充當(dāng)?shù)鼐用裣蛎绹岢?ldquo;低收入”申請,以騙取醫(yī)院為她們免費接生。如果罪名成立,最高可被罰5年的牢刑及10萬元的罰款。
洗錢罪:如果月子中心知道或有理由知道孕婦赴美并非旅游,而是生子,而相關(guān)人士仍透過電匯、支票等方式來進(jìn)行金錢交易,即構(gòu)成洗錢罪。如果罪名成立,可判處1年以上牢刑,罰款5萬元或洗錢額的兩倍。
偷漏稅:由于月子中心很多是現(xiàn)金交易,一些業(yè)主有意將這些收入不存入銀行,在年初報稅的時候又將這些巨額收入隱瞞不報,這就構(gòu)成了偷漏稅的犯罪。依照美國的稅法,相關(guān)涉案人員不僅要補繳稅款,還要接受巨額罰款,情節(jié)嚴(yán)重者還要坐牢。
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“月子中心”的爭議
在西方文化中,沒有“月子”的概念,美國人生完孩子也不像中國人一樣“坐月子”。所以對于“月子中心”應(yīng)該怎樣經(jīng)營,美國地方政府并沒有設(shè)定行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),不存在哪一家“月子中心”合法、哪一家非法的問題。
如上文所說,此前,美地方政府查處的主要問題是“是否非法改建房屋”和“是否非經(jīng)許可經(jīng)營旅館”,并不是專門查處“月子中心”或“孕產(chǎn)婦旅館”。
過去幾十年,大洛杉磯地區(qū)華人經(jīng)營的“月子中心”和“孕產(chǎn)婦旅館”很多并不是“非法改建房屋”或“非法經(jīng)營”:早些年臺灣孕婦赴美生子、香港孕婦赴美生子都有不少人使用當(dāng)?shù)厝A人的月子服務(wù)。近幾年,由于大陸孕婦赴美生子的人數(shù)越來越多,當(dāng)?shù)厝A人開辦的孕產(chǎn)婦服務(wù)機構(gòu)也越來越多,形成了一條較完整的產(chǎn)業(yè)鏈。
但是,由于存在一些華人華僑非法改建房屋,造成安全隱患,或者未經(jīng)政府許可,偷偷把民宅當(dāng)作孕產(chǎn)婦旅館經(jīng)營的現(xiàn)象,洛杉磯一些市政府必須對此進(jìn)行查處。不僅如此,任何非法改建、私自把民宅當(dāng)作旅館經(jīng)營的行為都會受到政府查處。大洛杉磯地區(qū)每天也有一些與孕產(chǎn)婦無關(guān)的其他類非法改建經(jīng)營的旅館受查處。